VVD wil af van gratis ov voor 65-plussers

65-plussers hoeven niet allemaal gratis met het openbaar vervoer, vindt de Nijmeegse VVD-fractie. Volgens fractievoorzitter Hayke Veldman kunnen de meeste ouderen dat prima zelf betalen.

Besparing
Het zou de gemeente maar liefst 620.000 euro per jaar besparen, becijfert de fractie in haar tegenbegroting Een ander perspectief. ‘De gemeente moet veel bezuinigen op veel terreinen. Gratis openbaar vervoer voor alle 65-plussers vind ik dan niet nodig. Er zijn genoeg ouderen die het zelf kunnen betalen. Gratis bestaat niet. Voor niets gaat de zon op.’

Bijstand
Maar wat zegt Veldman dan tegen arme ouderen die straks niet meer met de bus kunnen? ‘Voor minimuminkomens hebben we de bijzondere bijstand. Het college wil daar 5 ton op bezuinigen, maar wij repareren dat.’ Veldman heeft dan ook goede hoop dat andere partijen het voorstel overnemen. ‘Vorig jaar wilden wij meer geld voor veiligheid, maar daar wilde het college toen niet aan. Nu staat hetzelfde bedrag in hun perspectiefnota. Ik hoop dat we nu niet weer een jaar hoeven te wachten.’

Fabeltje
De Verenigde Senioren Partij (VSP) heeft de VVD in ieder geval niet aan haar zijde. De partij diende een paar jaar geleden juist de motie voor gratis openbaar vervoer voor 65-plussers in. ‘Daar waren we heel gelukkig mee’, aldus fractievoorzitter Michel Hulskorte. Hij noemt het VVD-voorstel “een heel slecht plan”. ‘Het is een fabeltje dat ouderen allemaal een goed pensioen hebben. Dat geldt alleen voor ouderen die goede banen hebben gehad. 60 procent van de Nijmegenaren is alleenstaand, waaronder veel ouderen. Zij zitten al in een moeilijk pakket en hebben vaak alleen AOW met een klein pensioentje. Het is heel belangrijk dat ze gratis naar de stad kunnen en daar sociale contacten met elkaar hebben.’

Magazijnbediende
Het verbaast Hulskorte niet dat de VVD met het plan komt. ‘Hun achterban heeft een aardig pensioen. Maar bij onze huisbezoeken blijkt bijvoorbeeld dat een magazijnbediende een pensioen heeft waar de AOW is ingebouwd. Hij krijgt bovenop zijn 964 euro AOW nog 125 euro pensioen. Dat is 1100 euro in de maand. Moet ik nog meer vertellen?’ Hulskorte vindt het goed dat de VVD de bezuiniging op bijzondere bijstand wil terugdraaien, maar vindt dat niet genoeg. ‘Ze willen ook 4 ton extra bezuinigen op bibliotheken en de dependance van Burgerzaken in Dukenburg, waar een derde van de bevolking woont en die er dankzij onze motie kwam, sluiten. Het is een heel onredelijk voorstel.’