Venlo verlaagt toeristenbelasting voor gezinnen

Om te voorkomen dat uitgerekend gezinnen vakantiehuisjes in Venlo links laten liggen, werkt de gemeente sinds dit jaar met gedifferentieerde tarieven. Hotelgasten betalen meer dan bezoekers van vakantieparken en campings.

Half miljoen euro mislopen

Volgens Recron, de belangenorganisatie voor recreatieondernemers, zou een voorgenomen verhoging van de toeristenbelasting en forensenbelasting de gemeente veel nadeel opleveren. Door wegblijvende toeristen zou het bedrijfsleven in Venlo een half miljoen euro mislopen en zouden zes arbeidsplaatsen verloren gaan, zo liet Recron becijferen. Mede om die reden besloot Venlo om de toeristenbelasting te differentiëren en de forensenbelasting (voor mensen met een tweede huisje in Venlo) helemaal af te schaffen.

Nadelig voor grote gezinnen

Volgens gemeentewoordvoerder Remco Hoogstraten speelde echter ook een andere discussie een rol in de gemeenteraad. Namelijk dat het verhogen van de toeristenbelasting vooral nadelig zou uitpakken voor grote gezinnen met kinderen. ‘Dat zijn de mensen die het toch al niet breed hebben en hun zomervakantie willen doorbrengen in eigen land. Als je met z’n zessen twee weken in een huisje zit, tikt de toeristenbelasting per nacht behoorlijk aan. Relatief telt dat zwaarder op bij het bedrag dat mensen aan een park of camping betalen, dan bij hotelovernachtingen. Die zijn duurder en veelal ook zakelijk.’

Meeste overnachtingen van Limburg

Door het nieuwe onderscheid, betalen toeristen op de camping 1,30 euro per persoon per nacht, in bungalowparken 1,50 euro en in hotelkamers 1,80 euro. Of het Venlo deze zomer meer toeristen gaat opleveren, moet nog blijken. ‘De regio Noord-Limburg heeft sowieso de meeste overnachtingen van heel Limburg op jaarbasis.’

Forensenbelasting afgeschaft

De forensenbelasting is sinds dit jaar helemaal verdwenen in Venlo. Die was bedoeld voor mensen die niet in Venlo staan ingeschreven, maar wel een groot deel van het jaar in de gemeente verblijven, bijvoorbeeld in een vakantiewoning. Venlo loopt daardoor 35.000 euro mis, maar dat weegt niet op tegen de kosten die de gemeente moest maken om te controleren aan welke bezoekers de taks kon worden opgelegd.