OZB overhevelingen voor de Hoge Raad

De gemeente Vlaardingen heeft besloten in cassatie te gaan tegen een uitspraak van het gerechtshof. Die besloot recent dat de gemeente het OZB-tarief voor niet-woningen niet zomaar had mogen overhevelen van huurders naar de eigenaren van panden. Effectief betekende dat een verdubbeling van de belasting voor deze eigenaren. Dertien andere gemeenten hebben de afgelopen jaren hetzelfde OZB-beleid ingevoerd.

Uitspraak hof

Vlaardingen besloot huurders van niet-woningen geen OZB meer te laten betalen, en die rekening volledig neer te leggen bij de eigenaren van de panden. De belangrijkste motivatie was volgens de gemeente om leegstand daarmee tegen te gaan. Maar de rechter concludeerde op basis van de door Vlaardingen aangeleverde gegevens dat er helemaal geen sprake is van minder leegstand sinds de invoering van de nieuwe belastingtarieven.

Mislopen inkomsten

De voornaamste drijfveer voor de gemeente om de OZB voor niet-woningen op deze manier vorm te geven lijkt dan ook te zijn dat leegstand hierdoor geen invloed meer heeft op de gemeentelijke inkomsten. Als een pand geen huurder heeft kan de gemeente immers geen OZB innen van de gebruiker. Door het hele tarief bij de eigenaar neer te leggen draait die op voor de gederfde belastinginkomsten, en niet de gemeente.

Verdubbeling

Het gerechtshof besloot pandeigenaren, die tegen het nieuwe OZB-tarief in bezwaar waren gegaan, gelijk te geven. De drastische verhoging van het OZB-tarief was onvoldoende onderbouwd, en er zou met name onvoldoende rekening zijn gehouden met de gevolgen van een verdubbeling van de OZB. ‘Niet, althans volstrekt onvoldoende, is onderzocht of de nadelige gevolgen evenredig zijn in verhouding tot de met het verdubbelingsbesluit te dienen doelen’, aldus het hof toen.

In cassatie

Vlaardingen gaat tegen de uitspraak in cassatie, zo liet het college enkele weken terug al aan de raad weten. De gemeente verwacht dat de zaak nog ongeveer anderhalf jaar zal duren. De uitspraak van het hof betekent dat Vlaardingen ruim 380 duizend euro aan OZB-opbrengsten misloopt, maar dat bedrag kan, wanneer de Hoge Raad beslist dat de gemeente de overheveling van de OZB ook niet voor de komende jaren mag invoeren, oplopen tot ruim 1,25 miljoen euro.

Nog dertien

Een aantal andere gemeenten zal de zaak met argusogen bekijken. Uit een inventarisatie door WOZ-kantoor Previcus blijkt dat er nog dertien gemeenten zijn die de afgelopen jaren dezelfde verschuiving hebben gemaakt met de OZB-tarieven. Naast Vlaardingen hebben onder andere ook Nijmegen, Bergen (NH), Heiloo, Bodegraven-Reeuwijk, Lansingerland, Ridderkerk en Rijswijk de afgelopen jaren een dergelijke OZB-verdeling ingevoerd.