Emmense raad akkoord met nieuwbouw Dierenpark

De gemeenteraad van Emmen is maandagavond akkoord gegaan met de verhuizing en nieuwbouw van Dierenpark Emmen. Het project, dat in totaal ruim 200 miljoen kost, kon uiteindelijk rekenen op een ruime meerderheid.

Faillissement

De raadsvergadering was het sluitstuk van een lange discussie in de Drentse stad over de toekomst van de dierentuin. Die werd in de jaren '90 meer dan eens uitgeroepen tot mooiste en modernste van Europa, maar verkeert nu al jaren in financieel zwaar weer. Vorig jaar kon de gemeente Emmen een faillissement op het nippertje afwenden door het dierenpark een overlevingskrediet te verstrekken.

Waterleiding Maatschappij
Tegenstanders vrezen dat het project de gemeente vele miljoenen euro's zal kosten, omdat het nieuwe dierenpark volgens hen nooit rendabel is te krijgen. Ook het onderzoeksbureau Twijnstra Gudde waarschuwde vorige week voor een mogelijk fiasco, omdat de financiële onderbouwing ,,zeer pril'' zou zijn. De Drentse gedeputeerde Tanja Klip en dijkgraaf Alfred van Hall stapten onlangs op als president-commissaris en commissaris van de Waterleiding Maatschappij Drenthe (WMD), omdat deze steun verleende aan het project. Ook lijkt het draagvlak onder de bevolking niet erg groot.

Vierkante millimeter

Volgens het gemeentebestuur is een nieuwe dierentuin van groot belang voor de werkgelegenheid van Emmen en zijn alle risico's gewogen. De plannen zijn tot op de vierkante millimeter bestudeerd, aldus wethouder Bouke Arends (PvdA).

1,3 miljoen bezoekers
Het nieuwe, grote park dat buiten de stad Emmen moet komen te liggen, zal over ongeveer drie jaar klaar moeten zijn en 1,3 miljoen bezoekers per jaar moeten trekken. Nu komen jaarlijks nog zo'n 700 duizend mensen naar het park in Emmen.