Extreem weer zorgt voor tekort bij brandweer

De extreme weersomstandigheden van dit jaar zorgen voor een tekort van 2,5 miljoen euro bij de Gelderse brandweer. De Veiligheidsregio Noord- en Oost-Gelderland (VNOG) schrijft in een financiële verkenning over de eerste acht maanden dat de weersomstandigheden, die een langdurige inzet van de brandweer vroegen, zorgen voor hoge kosten. De 22 gemeenten die samen de VNOG vormen zullen het tekort grotendeels moeten betalen.

Droogte en incidenten

Het extreme weer zorgde voor een stijging van de kosten voor beroepspersoneel en de vergoedingen voor vrijwilligers. ‘Vooral de droogte in de zomer met de daaraan verbonden stijging van branden, in combinatie met een aantal grote incidenten, leidde tot een grotere inzet van vrijwilligers’, laat afdelingshoofd brandweerondersteuning Dick de Vries van de VNOG weten. ‘Door de droogte is ook het grondwater erg laag en om problemen met de waterwinning te voorkomen, werden uit voorzorg meer eenheden gealarmeerd.’ En er was in januari een zware storm die om extra inzet vroeg.

Keuzes maken

Behalve de natuurlijke oorzaken waren er ook ‘autonome effecten’ die zorgden voor de overschrijding van de personeelskosten. Denk bijvoorbeeld aan een stijging van de loonkosten als gevolg van de cao-akkoorden. Het is een van de factoren die op termijn zullen zorgen voor een negatief beeld, zo valt te lezen in de verkenning: ‘Het bestuur zal keuzes moeten maken.’

Gebrek aan financiële ruimte

Ook wordt in de verkenning de last beschreven van het gebrek aan financiële ruimte. ‘De begroting is wat betreft de exploitatie inmiddels zo strak ingericht, dat er geen ruimte is om onvoorziene omstandigheden en/of fluctuaties op te kunnen vangen.’ Er is gezocht naar ruimte, maar die is niet gevonden. En voor sommige budgetten is de begroting niet meer realistisch.