Almere moet projectontwikkelaars 35 miljoen betalen

De gemeente Almere moet voor 35 miljoen euro grond terugkopen van projectontwikkelaar Noorderplassen West C.V. (NPW). De rechtbank Midden-Nederland heeft bepaald dat een contract over de ontwikkeling van dit gebied moet worden ontbonden.

Ontbinding contract bij veranderende markt
In een overeenkomst tussen de gemeente Almere en de projectontwikkelaar uit 2002 staat dat 906 woningen zouden worden gebouwd. Maar er stond ook in de overeenkomst dat het contract kon worden ontbonden als de markt zou veranderen. In 2009 viel NPW hier tot groot ongenoegen van de gemeente Almere op terug. De gemeente vond dat de overige 364 woningen ook gebouwd moesten worden. Maar de rechtbank is het met NPW eens dat de markt dusdanig is verslechterd dat ontbinding van het contract rechtvaardig is. Almere moet niet alleen de grond terugkopen, maar ook de kosten vergoeden voor het bouwrijp maken van verschillende kavels. De gemeente moet het bedrag binnen twee weken overmaken naar de projectontwikkelaar.

Gemeente had geld apart gezet
Het college stuurde woensdag een brief met het vonnis naar de gemeenteraad. De gemeente heeft drie maanden de tijd om in hoger beroep te gaan. Ze beraadt zich hier nog op en laat zich hierover in de tussentijd adviseren. Problemen met de begroting levert het vonnis niet meteen op. De gemeente had rekening gehouden met de uitspraak en het geld voor de zekerheid apart gezet. De kosten voor het bouwrijp maken van de kavels en de proceskosten komen ten laste van de grondexploitatie Noorderplassen. Ook hiervoor was al een risicobuffer opgenomen die hiervoor zal worden benut. De financiële effecten kunnen hierbinnen worden opgevangen en zullen worden betrokken bij het weerstandsvermogen van de begroting voor 2014.

Niet meer "slechte" overeenkomsten
Volgens wethouder Henk Mulder zijn niet meer van deze overeenkomsten gesloten met grote projectontwikkelaars waarbij dit soort uitkomsten worden verwacht. ‘We zetten in Almere sinds 2006 hoog in op zelfbouw. Er zijn wel honderden overeenkomsten gesloten, maar dus voornamelijk met particulieren’, aldus zijn woordvoerder. Opnieuw zulke hoge bedragen moeten betalen lijkt dus onwaarschijnlijk. De focus op zelfbouw was volgens de woordvoerder een “ideologisch besluit” van voormalig wethouder Adri Duivesteijn die meer kwaliteit van zelfbouw verwachtte. ‘Het idee stond dus los van de crisis, maar werkt heel goed in deze markt.’

Programma blijft woningbouw
De gemeente gaat nu bekijken wat ze met de teruggekochte grond gaat doen. 'Het programma blijft woningbouw. Noorderplassen West is in ieder geval een fantastische locatie voor Particulier Opdrachtgeversschap.' Een overeenkomst zoals die in 2002 is gesloten met NPW zal in ieder geval niet meer worden gesloten. 'Het betreffende artikel, dat tot dit vonnis heeft geleid, is een voortvloeisel van het onderhandelingsproces destijds. We werken principieel niet meer met dit soort contracten.'