Vlaamse overheid gaat vol voor Copilot

Terwijl Nederlandse overheden nog worstelen met de grote privacyrisico’s van Microsoft 365 Copilot, gaan hun Vlaamse tegenhangers volledig overstag. De tool van de Amerikaanse techreus zal zo’n 10.000 ambtenaren ondersteunen, waaronder medewerkers van lokale overheden.

De generatieve AI-tool Copilot moet de digitale transformatie van de Vlaamse overheid versnellen. Minister-president Matthias Diependaele, die de overeenkomst deze week in het Zwitserse Davos ondertekende, stelt in een persbericht dat de deal een 'eengemaakte, sterke en ethische manier is om de digitale veiligheid binnen onze overheidsdiensten te regelen.'

De overeenkomst tussen Microsoft en Vlaanderen is tot nu toe het grootste overheidscontract voor Copilot in Europa. 'Vlaanderen neemt hiermee een voortrekkersrol en kiest met deze deal voor één Vlaamse digitale strategie. Nu we het AI-tijdperk vol vertrouwen zijn ingegaan, hebben we niet de luxe om elke overheid apart leergeld te laten betalen', aldus Diependaele in een persbericht.

Nederland onderzoekt Copilot nog

In Nederland is er nog volop discussie over de inzet van Copilot. De rijksoverheid en Microsoft zijn het voorlopig nog niet eens over de vraag in hoeverre de generatieve AI-tool Microsoft 365 Copilot kan worden ingezet in overeenstemming met de Algemene Verordening Gegevensbescherming (AVG). Uit een privacyonderzoek blijkt dat er aanzienlijke privacyrisico’s verbonden zijn aan het gebruik van Copilot. Vanaf januari gaan de partijen in overleg over het beperken van deze risico’s.

Ook op lokaal niveau spelen er zorgen. De gemeente Groningen beschouwt Copilot als veilig dankzij contractuele afspraken met Microsoft. Alternatieve vormen van generatieve AI, zoals ChatGPT, zijn (nog) niet expliciet verboden, maar het gebruik van Copilot wordt aanbevolen. De Ethische Commissie Data en Technologie van de gemeente Groningen constateerde in mei echter dat de inzet van generatieve AI botst met een aantal waarden uit het eerder opgestelde Ethisch Afwegingskader.

AI-assistenten maken opmars

Ondertussen zijn diverse Europese overheden, waaronder het Verenigd Koninkrijk, volop bezig AI-assistenten te introduceren voor ambtenaren. Het Britse ministerie van Wetenschap, Innovatie en Technologie kondigde eerder deze week een pakket AI-tools aan om overheidsdiensten te moderniseren. Zo is er ‘Humphrey’, een AI-assistent die de dagelijkse werkzaamheden van ambtenaren moet stroomlijnen. Deze tool kan onder meer duizenden consultatiereacties analyseren en samenvatten.

De Britse overheden gaan ook aan de slag met Parlex, een tool die parlementaire debatten kan doorzoeken op relevante beleidsinformatie. Daarnaast is Minute aangekondigd als een beveiligde transcriptiedienst voor vergaderingen. Tot slot komen er tools beschikbaar voor het opstellen van beleidsdocumenten en het vinden van juridische gegevens.