Ambtenaren leren van Canadese aanpak digitalisering

Nederland staat er goed voor op gebied van digitale diensten in vergelijking met andere landen, maar het urgentiegevoel om te veranderen en de verandersnelheid moet groter worden. Dat schrijft een groep jonge ambtenaren na een studiereis naar Canada op Platform O. De Canadezen hadden over bepaalde IT-strategieën een andere houding.

'Voorsprong kan verdwijnen'
Op Platform O schrijven de ambtenaren, die de reis maakten met de Vereniging Jonge Ambtenaren BZK, dat Nederland weliswaar voorop loopt met digitalisering, maar dat de verandersnelheid niet zo groot is als in Canada. ‘Als we onszelf hierbij niet genoeg blijven prikkelen, dan zal de voorsprong snel verdwijnen. We zullen op zoek moeten gaan naar welke prikkels wij nodig hebben om alert te blijven. Misschien is onze  meest problematische wet hierbij wel de wet van de remmende voorsprong.’

Canadese positiever over externe inhuur

Wat de ambtenaren opviel was de wijze waarop Canada aan IT-personeel komt. Er wordt bij de Canadese overheid veel gewerkt met interdisciplinaire teams van mensen die van binnen en buiten de overheid komen, zo schrijven de ambtenaren. De filosofie is dat slimme IT-mensen zeker wel voor de overheid willen werken, ‘zo lang ze maar interessante projecten krijgen en met inspirerende mensen mogen samenwerken.’ De houding van Canada tegenover externe inhuur is veel positiever. ‘Mensen van private organisaties worden via detacheringscontracten, met behoud van salaris, binnengehaald om hun kennis en expertise te delen. Hierbij is het uitgangspunt dat ze deze kennis niet alleen voor een project inzetten maar ook ter verrijking van de organisatie.’

Samenwerken met techreuzen

Eén van de andere lessen trokken de ambtenaren uit de samenwerking van Canada en Alphabet, het moederbedrijf van Google. Bij het Sidewalk Toronto-project wordt een wijk van de grond af ontwikkeld. Dit riep bij de Nederlandse ambtenaren veel vragen op. ‘Ben je als overheid wel in staat te controleren wat een bedrijf als Google doet met de gegevens die van de inwoners worden verzameld? Hebben inwoners de mogelijkheid om diensten van andere bedrijven dan Google af te nemen? Wordt je op deze manier als overheid niet te afhankelijk van bedrijven die mondiaal opereren en daardoor niet afhankelijk zijn van jou?’ De Canadezen bleken hier ‘minder ambivalent’ in te staan dan Nederlandse gezelschap. ‘Ze gaven aan dat, om in de toekomst antwoord te geven op bovenstaande vragen, je in het klein moet experimenteren om te kijken wat voor gevolgen deze samenwerking daadwerkelijk heeft.’

Het volledige verslag is te vinden op de website van Platform O.