‘Het bevrijdende gevoel van zinvol werk’

Een bijdrage van Geerts & Partners

Het vastlopen in je functie door een gebrek aan uitdaging, ontwikkelingsmogelijkheden en autonomie heeft een naam gekregen: ‘locked at the job.’ En het speelt ook volop in overheidsorganisaties. Van alle medewerkers geeft 1 op de 5 aan er last van te hebben, zo blijkt uit onderzoek van dr. Merel Feenstra van de Universiteit van Tilburg. ‘Dat is niet alleen vervelend voor die mensen zelf, maar natuurlijk ook voor hun organisatie,’ zegt Sander Geerts, directielid van Geerts en Partners. Het gevoel van vastzitten verlaagt namelijk de motivatie, productiviteit en werkplezier.

Het lot van ‘locked at the job’ treft alle sectoren dus ook de publieke sector en ambtenaren, voelen zich opgesloten in het werk. 1 op de 5 is indrukwekkend, gelukkig biedt het onderzoek ook oplossingsrichtingen. Geerts: ‘De crux is dat je de autonomie van werknemers vergroot, dat je een werkomgeving creëert waarin talenten optimaal worden benut en medewerkers zich gehoord en gewaardeerd voelen.’ Daarbij hoort volgens hem bovendien maatwerk in loopbaanontwikkeling, zodat je recht kunt doen aan verschillen tussen mensen. ‘Die benadering opent de deuren voor meer werkgeluk, betere prestaties en een hogere medewerkerstevredenheid.’

Meer oog voor welzijn

Dit is een duidelijke breuk met het verleden, is de waarneming van Geerts: ‘Vroeger mikten werkgevers vooral op de betrokkenheid van medewerkers; het clubgevoel, zeg maar. Daarna werd bevlogenheid het sleutelwoord, dus met passie en energie je werk doen. Maar nu gaat het echt om het creëren van omstandigheden die het werkgeluk van medewerkers vergroten; om een bredere, duurzamere benadering met de focus op het welzijn van medewerkers.’

Die insteek, met meer oog voor het welzijn, past ook bij de snelle opmars van technologische vernieuwingen. ‘Die nemen steeds meer routinetaken over. De aard van mensenwerk verandert daardoor, de diepere betekenis wordt steeds belangrijker. Wij merken dat jonge talenten een wezenlijke bijdrage willen leveren aan het grotere geheel. En ze verwachten van werkgevers dat die hen daartoe ook de ruimte geven.’
Daar hebben trouwens beide partijen baat bij. ‘Mensen die hun werk als betekenisvol ervaren zijn positiever en productiever. Dus: geef medewerkers meer vrijheid om hun werk naar eigen inzicht in te richten. Zorg ervoor dat ze zich competent voelen in werk dat ertoe doet.’

Tegelijkertijd blijft werkgeluk een gedeelde verantwoordelijkheid van werkgever en werknemer. ‘Werknemers moeten zelf ook open staan voor nieuwe ervaringen, actief zoeken naar manieren om hun talenten in te zetten en samen te werken aan positieve relaties op de werkvloer. Werkgeluk ontstaat niet in isolatie, maar in interactie met anderen. Samen successen vieren, ook kleine, leidt tot nieuwe ideeën, en tot enthousiasme en verbondenheid.’

Oordeel-loos maatwerk

Geerts pleit daarom voor ‘oordeel-loos maatwerk’ als kern van de HR-strategie. ‘Benader iedere medewerker met oog voor diens unieke talenten en capaciteiten, zónder vooroordelen of vaste kaders, maar mét een vrije, frisse blik op zowel het werk als de mens. Met ‘Precisie-HR’ als strategie helpen we overheidsorganisaties hun werknemers ‘unlocked at the job’ te maken, door maatwerkoplossingen te bieden die naadloos aansluiten bij hun talenten en ambities.’