Tropische droombaan op ... Fiji

Veel ambtenaren dromen ervan, de directeur van de gemeente Heerhugowaard deed het gewoon. Solliciteren op zijn eigen functie maar dan zo’n 10.000 kilometer verderop. Hij ging voor de vacature van gemeentesecretaris op de Fiji-eilanden en werd ook nog eens aangenomen. 

Niet helemaal vergelijkbaar
Vanaf volgende maand is Lute Berends dan ook de nieuwe CEO van de stadsgemeente Nasinu op het eiland Viti Levu van Fiji, gelegen in het werelddeel Oceanië op het zuidelijk halfrond. Dat de gemeente Nasinu niet helemaal vergelijkbaar is met Heerhugowaard beseft hij wel: ‘Het is een land in ontwikkeling, er is een trek van platteland naar stad en daardoor ook problemen zoals woningtekort. Het ligt ook niet helemaal vast hoeveel inwoners de stad heeft,’ vertelt hij op de website van de Vereniging van Gemeentesecretarissen (VGS), formeel is het een stad van 90 duizend inwoners, maar waarschijnlijk wonen er inmiddels wel 120 duizend mensen.’ Lute zag de vacature in de nieuwsbrief van de VGS.

Niet meer terug
‘Via onze internationale contacten kwam het verzoek binnen om Nederlandse kandidaten te polsen voor het ambt van CEO bij de gemeente op een Fiji-eiland,’ aldus de vereniging. ‘Vervolgens is er een uitgebreide selectieprocedure geweest en werd Lute Berends uitgekozen.’ En die heeft zin in zijn tropische job. ‘Wat een uitdaging en wat een andere cultuur,’ zegt de kersverse Fijiër enthousiast, en ook fijn dat er gewoon Engels wordt gesproken.’ De baan is in de eerste instantie voor twee jaar, mocht hij dan terug willen naar Heerhugowaard dan kan dat. ‘Het huis is verkocht en mijn vrouw en ik hebben twee enkele vliegtickets. Ik ga er niet vanuit dat ik hier terugkom’.