‘Ik ga niet achter de geraniums zitten’

Burgemeester Annemarie Jorritsma (VVD) begint niet aan een derde ambtstermijn in Almere. ‘Tijd om het stokje over te dragen’. Ook tijd om aan iets nieuws te beginnen?

Toch even schrikken.
"Nou ja, voor degenen die weten dat mijn termijn in de tweede helft van 2015 afloopt niet hoor. Ik had bij mijn herbenoeming vijf jaar geleden al gezegd dat ik niet de garantie wilde geven dat ik nog een volle periode zou blijven. Dat doe ik dan toch, maar dat ik serieus zou overwegen om niet voor herbenoeming te gaan, was bij velen wel bekend.'

U stopt na twee ambtstermijnen. Oud-burgemeester en huidig nationaal commissaris digitale overheid Bas Eenhoorn vindt dat de bestuursperiode van burgemeesters wettelijk moet worden vastgesteld op twee termijnen.

'Dat vind ik niet. Er zijn burgemeesters die 25 jaar lang buitengewoon goed kunnen werken in één gemeente. Als dat naar genoegen is van de gemeenteraad, dan zou ik niet weten waarom hij of zij na twee termijnen zou moeten opkrassen. Er vindt iedere zes jaar een buitengewoon serieuze beoordeling door de gemeenteraad plaats. Er komt gewoon weer een vertrouwenscommissie die in je omgeving rondneust en bekijkt of je nog voldoende toegevoegde waarde hebt. Dat heb ik vijf jaar geleden ook meegemaakt. Ik vond dat best een heftige procedure en dat is goed. De burgemeester moet natuurlijk wel voortdurend overwegen of hij nog voldoende bijdraagt. Ik zou mij wél kunnen voorstellen dat je de politieke kant, wethouders en raadsleden, aan een termijn bindt, maar zo gemakkelijk gaat dat niet.'

Maar u stopt wel na twee termijnen.
'Ik vind twaalf jaar voor een stad als Almere lang genoeg. Deze stad vraagt om vernieuwing. Het is goed dat hier een nieuwe burgemeester komt met nieuwe impulsen en ideeën. Voor mijzelf is het ook goed. Als ik nú niet stop, dan doe ik niets meer na Almere. Ik ben 64 maar ik ga niet achter de geraniums zitten. Ik ga meerdere dingen doen. Het Eerste Kamerlidmaatschap kwam op mijn weg. Dat vind ik fantastisch. Maar ik wil meer doen. Ik heb er in Almere een berg bagage bij gekregen. Daarmee wil ik graag anderen van dienst zijn.'

Als waarnemend burgemeester?
'Dat sluit ik zeker niet uit. Ik woon in Almere heel centraal in het land, dus ik kan alle kanten op. Voor van alles trouwens. Ik ga hier nooit meer weg. Ik houd van verschillende culturen, en die zie je hier. Ik heb geen vooropgezette ideeën. Gelukkig heb ik ruim te tijd om erover na te denken.'

Minister, Kamerlid, burgemeester. Wat was het leukste?

'Nou, in Almere kijk ik op heel veel zaken met enorm veel plezier terug. Toen ik hier solliciteerde, reed ik langs een enorme bouwput; dat was het nieuwe stadscentrum. Ons stadscentrum presteert op het ogenblik beter dan welk stadcentrum in Nederland ook. Daar ben ik enorm trots op. Niet dat het mijn persoonlijke verdienste is, maar ik ben er wel bij geweest. Er zijn in Almere ontzettend veel dingen gestart. Soms heb ik daar een steen aan bijgedragen, soms ben ik er getuige van geweest.'