Wethouder Zoetermeer stapt op

Kankerverwekkende stof
De onderneming, die onder meer medische apparatuur schoonmaakt, heeft in 2006 en 2007 grotere hoeveelheden van de kankerverwekkende stof ethyleenoxide uitgestoten dan is toegestaan. Onderzoek door een extern bureau bracht de te hoge uitstoot vorig jaar aan het licht. Het college van burgemeester en wethouders maakte onlangs een ander onderzoek uit 2004 openbaar, waaruit bleek dat het toezicht op het bedrijf tekortschoot. Het college erkende dat de gemeenteraad hierover destijds geïnformeerd had moeten worden en legde haar lot in handen van de raad. CDA'er Speel besloot echter zelf af te treden.

Kans klein
Volgens de GGD is de kans overigens zeer klein dat iemand daadwerkelijk kanker heeft gekregen door blootstelling aan te hoge doses ethyleenoxide. De pijp waardoor de stof in de buitenlucht terechtkwam, is na de ontdekking verzegeld. Speel is lijsttrekker voor het CDA bij de aanstaande gemeenteraadsverkiezingen. Zijn partij liet weten nog steeds het volste vertrouwen in hem te hebben.

College
Eerder gaf het gehele college aan bereid te zijn af te treden. Dit bleek niet nodig, maar de gemeenteraad heeft het college van burgemeesters en wethouders wel beperkingen opgelegd. Zo mag het college alleen lopende zaken behandelen en moet er een onafhankelijke commissie komen die het dossier-Sterigenics, waar wethouder Speel over viel, onderzoekt.