Waterschapspartij eist zendtijd - een 'wanhoopsdaad'

De Algemene Waterschapspartij eist in een brief aan minister Slob (Media, ChristenUnie) zendtijd in aanloop naar de waterschapsverkiezingen op 20 maart. Voorzitter van de Waterschapspartij Ron van Megen beklaagt zich over het feit dat er voor waterschapspartijen geen campagnefinanciering en zendtijd is geregeld. ‘Waarschijnlijk gaat dit niet anders dan eerdere pogingen, maar we moeten het toch proberen.’

Geen financiering

Lokale afdelingen van landelijke partijen ontvangen wel financiering, maar lokale partijen niet. De Waterschapspartij heeft voor de verkiezingen 27.000 euro opgehaald, waarmee het maar moeilijk kan concurreren met de landelijke partijen en geen zendtijd kan inkopen op commerciële kanalen. Eerdere pogingen om bij minister Slob of bij minister Ollongren (Binnenlandse Zaken, D66) zendtijd, financiering of subsidie los te maken leidden tot niets. De nieuwe brief is volgens Van Megen niets minder dan een 'wanhoopsdaad'.

Onterecht onderscheid

Lokale waterschapspartijen kampen met ongeveer hetzelfde probleem als lokale partijen bij gemeenteraadsverkiezingen: ook daar hebben lokale afdelingen van landelijke partijen een financiële voorsprong. De commissie-Veling concludeerde begin 2018 dat dat onderscheid moet verdwijnen en het lijkt erop dat dat ook gaat gebeuren, al duurt dat misschien nog even. Het verschil met waterschapspartijen, concludeerde de onderzoekscommissie al, is dat het niet mogelijk is om die op een gelijke manier te financieren omdat er geen waterschapsequivalent is van het gemeentefonds. ‘Minister Ollongren verwees voor de oplossing door naar de Unie van Waterschappen’, zegt Van Megen, ‘maar die kunnen geen oplossingen bieden.’

'Geen politieke arena'

Op 20 maart doet de Algemene Waterschapspartij mee aan de verkiezingen met de leus ‘niet politiek, wel deskundig’. Is dat niet tegenstrijdig met de vraag om financiering zodat de partij politiek kan bedrijven? ‘Het hangt ervan af hoe je het waterschap ziet. Wij vinden het waterschap geen politieke arena’, zegt Van Megen. ‘Het gaat om langetermijnplannen en zaken met een hoge mate van technische oriëntatie. Je ziet dat deze verkiezingen helemaal niet gaan over provinciaal bestuur of waterschappen. Onderwerpen als de klimaatwet en het kinderpardon kapen alle media-aandacht weg.’