Wanbetalers
Bij vrijwel alle gemeenten kom je in brieven of op internet de volgende passages of sleutelwoorden tegen. Als de burger of ondernemer niet binnen gemiddeld 30 dagen een belastingaanslag betaalt dan volgt een ‘aanmaning’, vervolgens een ‘dwangbevel’ met ‘aanmanings- en/of dwangbevelkosten’.
Er wordt ‘rente’ in rekening gebracht. De volgende stap is: ‘beslaglegging op loon, uitkering, inkomen, roerende of onroerende zaken’. Zo gaat dat met wanbetalers. De overheid weet er wel raad mee.
Behalve als de overheid zélf op tijd moet betalen - binnen 30 dagen na ontvangst van de rekening - dan geldt er vaak een ander regiem. Gemeenten betalen gemiddeld pas na 50 dagen. Maar omdat er ook nette betalers tussen zitten, zijn er ook gemeenten bij die ver over het gemiddelde van 50 dagen heen gaan.
Toen de economische crisis bijna 2 jaar geleden uitbrak, waren er ferme woorden te horen in veel gemeenteraden en colleges. De lokale economie moest een impuls krijgen door het naar voren halen van opdrachten aan het midden- en kleinbedrijf (MKB), en infrastructureel werk en bouwprojecten moesten zo snel mogelijk in gang worden gezet om het bedrijfsleven en de werkgelegenheid te steunen. Inmiddels is het een beetje stil geworden. Er bleken vaak haken en ogen te zitten aan al die goedbedoelde initiatieven. Maar één ding kunnen gemeenten wel doen: op tijd hun eigen rekeningen betalen.
Het MKB inventariseerde de problemen. Alle 430 gemeenten kregen het verzoek aan te geven hoe ze met het betalen van rekeningen omgingen. Hoeveel procent werd op tijd betaald en hoeveel niet? Slechts 170 gemeenten reageerden - 260 dus niet. Het laatste is een teken aan de wand. Van die 170 betaalt circa 1 op de 6 gemeenten niet binnen de gestelde termijn. Minister Maria van der Hoeven (Economische Zaken, CDA) vond dat een vooruitgang. Zij wilde verder geen actie ondernemen, en vergat gemakshalve dat 260 gemeenten liever geen inzage geven in hun boeken. De demissionaire minister heeft klaarblijkelijk haar jasje al ongeïnteresseerd aan de wilgen gehangen.
Het MKB is een belangrijke kurk waar de Nederlandse economie op drijft. De belastingopbrengsten door het MKB zijn van groot belang voor overheden om hun kosten te dekken. Met lakse betalingen brengen gemeenten bedrijven in liquiditeitsproblemen. Het zou gemeenten sieren als alles op alles wordt gezet om elke factuur binnen 30 dagen te betalen. De gemeente Berkelland betaalt rekeningen zelfs binnen 14 dagen. Dus het kan!
De gemeente als wanbetaler, dat is een slechte impuls voor de economie én de moraal.
Ik schrik erg van deze normvervaging bij sommige delen van de overheid, uiteindelijk dus ook mijn overheid.