Maximumstraf voor bedreigen bestuurder verdubbeld

De maximumstraf voor het bedreigen van burgemeesters en andere bestuurders gaat van twee naar vier jaar. Dit schrijft minister Grapperhaus van Justitie en Veiligheid in een brief aan de Tweede Kamer. De maximumstraf voor het bedreigen van andere mensen moet van twee naar drie jaar. ‘Bedreiging vormt een onmiskenbaar maatschappelijk probleem dat mij in toenemende mate zorgen baart’, aldus Grapperhaus.

Maatschappelijk verzet
Bedreigingen worden op verschillende manieren steeds heftiger en maken grote inbreuk op levens van betrokkenen, aldus minister Grapperhaus in zijn brief. Dit raakt niet alleen bestuurders, maar ook privépersonen, ambtenaren en hulpverleners. ‘Ik vind het van het allergrootste belang dat wij ons als overheid, maar zeker ook als maatschappij in geheel, fel tegen deze ontwikkeling verzetten’. 

Veel voorbeelden
De minister noemt als voorbeeld niet alleen druk die wordt uitgeoefend op bestuurders of ambtenaren wordt uitgeoefend, maar ook persoonlijke bedreigingen op sociale media. Verder wijst hij op boeren die worden bedreigd als zij hun schuur niet ter beschikking stellen voor wietteelt en op Rotterdamse havenmedewerkers en vastgoedondernemers die de dupe zijn van criminele activiteiten.

Bedreiging als bedrijfsmodel
Bedreigingen kunnen onderdeel zijn van het bedrijfsmodel van criminelen, in het bijzonder voor ondermijnende criminaliteit, schrijft Grapperhaus. Als een besluit van de gemeente moet worden beïnvloed, gebeurt dit door de burgemeester te bedreigen, brand te stichten of wapens te gebruiken. ‘Op dit moment is zelfs de realiteit dat bijna een kwart van de burgemeesters ernstig is bedreigd.’

Ook wethouders en gedeputeerden
Het huidige strafmaximum is niet meer toereikend voor de buitensporige dreigementen die ervoor hebben gezorgd dat burgemeesters moesten onderduiken, concludeert de minister. Door verhoging en verdubbeling van het strafmaximum krijgt de maatschappelijke impact van bedreiging meer weerslag in de wet en laat de overheid zien dat bedreiging van ambtsdragers absoluut niet wordt getolereerd, vervolgt hij. Ook wethouders en gedeputeerden en andere vertegenwoordigers van het openbaar bestuur vallen wat hem betreft onder de voorgestelde extra strafverhoging voor bedreiging.

Niet automatisch hogere straffen
Grapperhaus is zich ervan bewust dat verhoging van het strafmaximum in de praktijk niet automatisch tot hogere straffen leidt. Als zijn wetsvoorstel wordt aangenomen zal hij het College van procureurs-generaal daarom verzoeken de strafvorderingsrichtlijnen aan de strafverhoging te toetsen en zo nodig aan te passen. ‘De verwachting is gerechtvaardigd dat rechters rekening zullen houden met de binnen de kaders van de verhoging van het strafmaximum aangepaste strafeisen.’

Aangiftebereidheid
Verder wijst Grapperhaus erop dat een verhoging van het strafmaximum vanzelfsprekend geen invloed heeft op de bewijslast. ‘Het delict bedreiging is in de praktijk niet altijd gemakkelijk te bewijzen en vervolging is veelal afhankelijk van de aangiftebereidheid.’ De minister komt nog voor het zomerreces met een wetsvoorstel.