Sicko Heldoorn

U stuurt de Assenaren een brief met de vraag of ze een handtekeningenactie van Amnesty International voor een Chinese dissident willen ondersteunen?
Klopt. Geen haar op mijn hoofd zou er aan hebben gedacht de mensenrechten in China ter discussie te stellen als we in Assen nu niet het Themajaar China hadden. We hebben in het Drents Museum een tentoonstelling van het beroemde terracotta leger van Xi'an, dat heeft jaren aan voorbereiding gekost en dat is eindelijk gelukt. De hele stad gonst dit jaar van de China-activiteiten. We hebben drakenbootraces, in elke lagere school struikel je over de Chinese lampionnetjes, we hebben lespakketten, er is een filmfestival, noem maar op. In het kader van dit alles heeft de gemeenteraad eind vorig jaar gevraagd om óók aandacht te schenken aan de mensenrechten in China. Dat doen we dus. In tegenstelling tot wat de media kennelijk denken heeft het dus niet te maken met de Olympische Spelen.

Dat doet me er wel aan denken: als u werd uitgenodigd, zou u dan naar de Olympische Spelen gaan?
Haha... dat is wel heel hypothetisch! Maar ik heb op zich weinig met sport, dus het ligt niet erg voor de hand dat ik in dat geval zou gaan. Ook niet als de Spelen in een ander ver land zouden plaatsvinden, trouwens.

Bent u al eens in China geweest?
Nooit. Maar de komende jaren heeft het Drents Museum nog diverse culturele activiteiten rondom China gepland, dus ik denk dat ik er in dat verband nog wel een keertje kom.

Hoe zijn de reacties op de Amnesty-actie?
Goed. We hebben tot nu toe geen negatieve reacties gehad. Dat komt volgens mij ook omdat we in de brief heel duidelijk stellen dat mensen vrij zijn om mee te doen. Als ze het geen geslaagde actie vinden, sturen ze de kaart gewoon niet op.

En de Chinese gemeenschap in Assen? Not amused?
Die gemeenschap is niet zo heel groot, maar omdat we goede uitleg bij de actie geven denk ik niet dat mensen er over vallen. Het is trouwens ook wel heel moeilijk om het als een harde actie te interpreteren. Bij de opening van de expositie hier heeft de minister van Buitenlandse Zaken wel hardere woorden gezegd, ook in het bijzijn van hoge Chinese functionarissen.