'Referendum niet zomaar weg'

'Ik proef om mij heen in de VNG de neiging om het burgemeestersreferendum af te schaffen, want het perspectief van de gekozen burgemeester met duidelijke verantwoordelijkheden en taken is er niet meer', zegt de Westlandse burgemeester Sjaak van der Tak, voorzitter van de commissie bestuur en veiligheid van de Vereniging van Nederlandse Gemeenten. 'Maar men vindt dat niet in algemene zin: er zijn wel degelijk gemeenten die waarde hechten aan een burgemeestersreferendum.' Van der Tak heeft kritiek op de snelheid waarmee minister Ter Horst na het mislukte burgemeestersreferendum vorige week woensdag in Eindhoven het referendum ten grave heeft gedragen.

Ter Horst maakte dat bekend direct nadat duidelijk was dat Eindhoven de vereiste opkomstdrempel van dertig procent niet had gehaald. De opkomst bleef steken op 25,6 procent. Van der Tak: 'Als je autonomie toekent aan gemeenten, is de gemeenteraad nu aan zet en is het ook aan gemeenteraden om de inrichting te bepalen hoe zij tot de keuze van hun burgemeester komen.'

De VNG-commissie wil daarom eerst goed luisteren naar de eigen achterban alvorens tot een standpunt te komen over het voornemen van Ter Horst. 'We willen daar goed naar kijken want het gaat wel om een van de benoemingen die er toe doen.' Kleinere gemeenten als Boxmeer en Delfzijl slaagden er wel in om meer dan dertig procent van de kiezers naar de stembus te lokken voor een burgemeestersreferendum.