Raad en rechters weer door één deur

De Raad voor de rechtspraak en ‘s lands kritische rechters hebben hun conflict bijgelegd. Dit zegt Frits Bakker, sinds 1 juli voorzitter van de in Den Haag gevestigde raad. De Raad voor de rechtspraak behartigt de belangen van de rechtspraak in de politiek en bij de regering en onderhandelt met de minister van Veiligheid en Justitie over de bekostiging van de rechtspraak (een kleine miljard euro per jaar).

Open vizier
‘Ik ben de critici met een open vizier tegemoet getreden’, aldus  Bakker, deze week in Binnenlands Bestuur, over zijn ontmoetingen in het land met boze rechters. ‘Alle partijen, raad en rechters, realiseren zich dat ze hetzelfde belang hebben, namelijk de kwaliteit van de rechtspraak.’

Hekelmanifest
Eind december 2012 schreven raadsheren van het gerechtshof in Leeuwarden een hekelmanifest, waarin ze zich erover beklaagden dat de raad het contact met de werkvloer kwijt was. De raad hield zich ‘niet bezig met rechtspraak in de praktijk.’ De rechtspraak in Nederland was gaan lijken op een groot bedrijf waarin productiecijfers leidend zijn. Een kwart van de 2.500 rechters schaarde zich achter de kritiek.

Cri de coeur
Voorzitter van de Raad voor de rechtspraak Frits Bakker: ‘Als je snel in gesprek gaat, dan ervaar je direct dat rechters enorm betrokken zijn en het ook niet zo zwart-wit bedoelden. Je hebt een goed gesprek en dan neemt de spanning langzaam af. Je merkt dat je niet als dé vijand wordt gezien maar dat het vooral een cri de coeur was van rechters die willen dat de Raad voor de rechtspraak laat zien dat ze er voor de achterban is en niet voor de minister .’

Kwaliteit voorop
We zijn een half jaar verder, en de rust lijkt weergekeerd in rechtsprekend Nederland. Frits Bakker: ‘Rechters zeggen: “We hebben het over het manifest gehad; jullie hebben naar ons geluisterd en een brief gestuurd. Nu gaan we over tot de orde van de dag.” Die brief is, denk ik te mogen zeggen, goed gevallen. We hebben duidelijk gemaakt dat de kwaliteit van de rechtspraak voorop staat. Als de rechtspraak in de rode cijfers komt, dan is dat de verantwoordelijkheid van de raad.’

Lees het hele interview met Frits Bakker in Binnenlands Bestuur 18