Onbeweeglijk wachtgeld

Geen wonder dat er op het vlak van de regeling zelf evenmin van enige voortvarendheid sprake is. Met enige overdrijving kunnen de voorstellen voor een versobering van het wachtgeld voor politieke ambtsdragers worden afgedaan als gepriegel in de marge. De uitvoering van de regeling wordt wat aangescherpt zodat er vermoedelijk minder lang een beroep wordt gedaan op wachtgeld.

Te vrezen valt echter dat ook deze nieuwe, aangepaste wachtgeldregeling voorbeelden zal opleveren van ex-bestuurders die genieten van een riante uitkering en daarmee schade blijven berokkenen aan het aanzien van de politiek. Zolang ze dit soort regelingen zelf moeten maken, is de kans op een andere uitkomst te verwaarlozen. Van volksvertegenwoordigers en bestuurders wordt gevraagd dat ze over hun eigen schaduw heen springen. Het is winst dat een sollicitatieplicht wordt ingevoerd, dat de leeftijdsgrens omhoog gaat van vijftig naar 55 jaar en dat de wachtgeldperiode voor de jongere gevallen en gestopte bestuurders met twee jaar wordt bekort tot vier jaar.

Er gaat geen sterke prikkel van uit om snel en met overtuiging een andere job te zoeken. Dat ze gebruik kunnen maken van outplacementregelingen kan helpen, al zijn de eerste ervaringen met oud-Kamerleden weinig hoopgevend. Echt verbeteren zal het aanzien van politiek en bestuur pas als bestuurders en volksvertegenwoordigers geen beroep meer doen op wachtgeld. Want wie heeft een gerechtvaardigde uitleg waarom CDA-fractievoorzitter Van Geel twintigduizend euro extra moet krijgen simpel omdat hij toevallig staatssecretaris was? En wie vindt het terecht dat de SP het wachtgeld ziet als een aanvulling voor de partijkas?

Het goede voorbeeld geeft de voormalige CDA-wethouder van Giessenlanden, Hendrik van Vuren. Hij bedankte feestelijk voor een wachtgelduitkering van zeventigduizend euro uit de gemeenschapskas. Als dat voorbeeld gevolgd wordt door Kamerleden als Verdonk en Remkes, die nu als oud-minister ieder een jaarlijkse wachtgelduitkering van een kleine veertigduizend euro per jaar krijgen boven op hun vergoeding als Kamerlid, heeft dat meer impact dan de cosmetische verbetering van de wachtgeldregeling.

Henk Bouwmans