Zutphen zet een streep door stedenbanden

De gemeente Zutphen verbreekt haar stedenbanden. Daarmee volgt de gemeente en trend die al langer gaande is. Veel Nederlandse steden zien het nut van stedenbanden niet meer in.

Geen inhoud
Dat gemeenten een stedenband beëindigen met een buitenlandse stad is niet uitzonderlijk. Vaak gebeurt dat omdat een bepaald doel is bereikt, bijvoorbeeld kennisuitwisseling rondom stadspromotie of culturele uitwisselingen. Maar steeds vaker worden stedenbanden verbroken omdat ze geen inhoud meer hebben. Om die reden heeft ook de gemeente Zutphen besloten een streep te zetten door haar gemeentelijke stedenbanden.

Verleden

Shrewsbury in het Verenigd Koninkrijk, het Duitse Horstmars, Satu Mare in Roemenië en Villa Sandino in Nicaragua. Na tientallen jaren een stedenband te hebben gehad met Zutphen komt daar nu een eind aan. De gemeente heeft besloten de banden definitief te verbreken. Eerder gebeurde dat al met Tartu in Estland. Burgemeester Vermeulen van Zutphen meent dat een stedenband iets moois is uit het verleden, maar niet meer van deze tijd.

Afscheidsfeestje

De stedenbanden zijn vaak al tientallen jaren oud. Zo dateert de band van Zutphen met Shrewsbury en Satu Mare al uit de jaren ’70, die met Villa Sandino uit de jaren ’80 en de band met de Duitse stad Horstmar van begin jaren ’90. Met de laatste stad had Zutphen de laatste jaren nog wel actieve contacten. In 2017 werd de 25-jarige stedenband nog uitgebreid gevierd. Maar ook toen werd al gespeculeerd op een einde aan de stedenband. Want een feestje is leuk, maar zonder inhoud leek het iedereen beter om van het jubileum gelijk maar een afscheidsfeestje te maken.

Kosten

Het schrappen van stedenbanden bespaart ook kosten, al zijn die vaak relatief laag. Het budget dat Zutphen beschikbaar had voor stedenbanden bedroeg op jaarbasis 5.500 euro. Ook andere steden die hun banden herzien, besparen daar meestal slechts enkele duizenden tot enkele tienduizenden euro’s mee.