Menno Visser

Vertel eens.
Nou, de publieke tribunes bij raadsvergaderingen zitten over het algemeen niet bepaald vol, en dat is natuurlijk niet de bedoeling. Mijn idee is om voor iedere raadsvergadering vijf burgers speciaal uit te nodigen. Dat begint met een goede uitnodigingsbrief, de mensen krijgen de stukken van tevoren opgestuurd zodat ze weten waar het over gaat, en de avond zelf worden ze ontvangen als gast van de raad. Een wisselende delegatie van raadsleden treedt op als gastheer en legt de bezoekers uit hoe de raad werkt. Na de vergadering kunnen ze napraten onder het genot van een drankje. Dan maak je het voor mensen ook interessant om te komen.

Hebben de gasten ook nog iets in te brengen?
Dat kan, als dat al in de agenda van de vergadering besloten lag. Maar dat is niet het primaire doel. Want het is vooral de bedoeling dat er interactie op gang komt tussen burgers en raadsleden. Hopelijk raken de gasten meer betrokken bij de gemeentelijke politiek, maar ook de raadsleden kunnen er van leren.

Was het voor de gasten interessant, konden ze het volgen, komt hun verhaal wel over?
Ik wil dat het debat in de raad wat politieker werd gevoerd. Nu gaat het wel heel vaak van 'pagina drie van dat en dat stuk bovenaan, wat bedoelt u daar precies mee?'. Dat is natuurlijk ook helemaal niet leuk om te volgen. En ik verwacht ook dat dat is wat die burgers zeggen. Het moet twee kanten op werken.

Het heeft wel wat weg van de Amerikaanse juryplicht.
Zo zou je het kunnen zien, maar een plicht is het natuurlijk niet.

Daar proberen mensen ook altijd onderuit te komen.
Het gaat erom dat het aantrekkelijk is. Kijk, met alleen een uitnodiging per brief komen ze niet. Het gaat om de dingen eromheen. Of burgers erop zitten te wachten weet ik niet. Niet letterlijk in ieder geval, anders zouden ze nu al wel naar de raad komen.

U wilt iedere maand vijf burgers uitnodigen. Wie dan?
Iedereen die kiesgerechtigd is bij de komende verkiezingen. Je kunt dit op verschillende manieren doen. Mensen mogen zichzelf opgeven, maar een mogelijkheid is ook om op basis van een willekeurige selectie mensen uit te nodigen. Door die een mooie brief van de burgemeester te sturen en er een beetje cachet aan te geven, overwegen ze misschien te komen - waar ze er daarvoor zelfs nooit over hadden nagedacht.