Krant betaalt advocaat ontslagen ambtenaar

Margaret Beckers werd begin oktober vorig jaar ontslagen, nadat ze de Leeuwarder Courant informatie had gegeven over onregelmatigheden bij de tijdelijke huisvesting van de provincie. Zij vecht haar ontslag aan, maar zou zelf geen hulp van een advocaat kunnen betalen. ‘Het is inderdaad een opmerkelijke stap om als krant de advocaat te betalen. We hadden dat eerlijk gezegd liever vertrouwelijk gehouden, maar het is uitgelekt’, vertelt plaatsvervangend hoofdredacteur Wio Joustra van de Leeuwarder Courant.

De krant voelt zich mede verantwoordelijk voor het feit dat de vrouw werd ontslagen. ‘Ze heeft ons destijds op een spoor gezet en dat heeft bijgedragen aan haar ontslag. We handelen niet uit schuldgevoel. We hebben niet bewust het risico genomen dat de vrouw ontslagen kon worden, want daar was destijds helemaal geen aanleiding voor. We zijn op basis van het contact met haar verder in de zaak gedoken en kregen bevestiging van het verhaal uit andere bronnen.’

Joustra kan zich voorstellen dat de humanitaire daad vragen oproept over de onafhankelijke positie van de krant. ‘De steun is geen oordeel over het besluit van de provincie de vrouw te ontslaan. Over de rechtmatigheid daarvan oordeelt de rechter. We willen de provincie ook niet op haar nummer zetten. Dit diende zich aan, maar we maken van geval tot geval een afweging. In dit geval gaven de persoonlijke omstandigheden van een bron dus de doorslag.’

De provincie wil niets zeggen over de kwestie. De rechter doet waarschijnlijk op 8 februari uitspraak in de kwestie van het aangevochten ontslag.

Zie ook:
Provincie Friesland ontslaat lekkende ambtenaar (09/10/2007)
Justitie mag klokkenluider niet langer tegenwerken (23/01/2008)