Verkiezingscampagne stopt niet bij Nederlandse grens

Sommige campagnes voor de gemeenteraadsverkiezingen overschrijden grenzen. In Sittard-Geleen doet GroenLinks dit letterlijk door hun partij in Duitsland te promoten. Een groot verkiezingsbord dat in het Duitse Tüddern was neergezet is op last van de burgermeister echter weer ontmanteld. ‘Hij zag er de grap wel van in, maar we moesten toch echt eerst officieel een vergunning aanvragen,’ vertelt Frans Benders, fractievoorzitter van GroenLinks. De partij besloot de grens over te gaan omdat veel potentiële kiezers er hun dagelijkse boodschappen doen. Maar het is ook een politiek statement.

Politiek hangijzer
De supermarkten bij de Oosterburen zijn drie keer zo groot en stukken goedkoper. Geen wonder dus dat veel inwoners hun boodschappen daar doen. Maar dit fenomeen is echter een heet politiek hangijzer. Er speelt namelijk een levendige discussie over betaald parkeren in Sittard-Geleen. Er zijn partijen in de raad die daarom betaald parkeren in de Sittardse binnenstad willen afschaffen. Dan zou de burger vaker boodschappen in zijn eigen gemeente doen, is de redenering. ‘Dat zijn populistische uitspraken,’ zegt Benders, ‘de parkeertarieven zijn hier slechts 1 euro per uur, zo’n beetje het goedkoopste van Nederland.’

'Nein, danke'
De fractievoorzitter geeft toe de campagne in Duitsland ook te gebruiken als plaagstootje richting die partijen. ‘Het is inderdaad een steek onder water. We zijn een grensstreek, daar doen mensen nu eenmaal inkopen over de grens. Maar we denken niet dat dit komt door de parkeertarieven. Bovendien krijgen we in de binnenstad bij het flyeren vaak genoeg te horen: “Nein danke, nicht fur mich.” Duitsers shoppen hier ook gewoon.’

Achter koopstroom aan

GroenLinks hoopt snel weer een verkiezingsbord in Duitsland te kunnen neerzetten, dit keer mét een Duitse vergunning. ‘En we gaan flyeren bij de winkels waar veel inwoners van Sittard-Geleen komen. We gaan gewoon achter de koopstroom aan.’