GL-raadslid Rheden laat zetel aan raad

Het Rhedense raadslid Semra Kerkum laat het aan de gemeenteraad of haar zetel teruggaat naar GroenLinks. Zij gaat verhuizen naar Velsen en volgens haar heeft de rest van de fractie zich van haar afgescheiden. Aanstaande dinsdag mag de raad wat haar betreft besluiten wat met haar zetel te doen.

Klacht ongegrond

Het Rhedense raadslid Marloes van de Kolk stuurde namens de GroenLinks-fractie, daags na publicaties over het feit dat Kerkum uit de fractie was gezet wegens een ‘onwerkbare situatie’, een ‘verklaring naar aanleiding van de zetelteruggave van Semra Kerkum’. In het bericht stond dat beide partijen na een ‘uitgebreid mediationtraject’ de conclusie hebben getrokken dat de samenwerking ten einde zou komen. Ook werd verteld dat een externe commissie een klacht over ongewenste omgangsvormen, die Kerkum had ingediend bij het landelijk bureau, ‘ongegrond’ heeft verklaard. ‘Het rapport is vanwege de vertrouwelijkheid niet door de fractie gezien.’ Verder kan de fractie zich niet vinden ‘in het beeld dat Semra geschetst heeft via de media van de afdeling, fractie en onze fractievoorzitter’. ‘Wij betreuren de ontstane situatie en vinden het spijtig dat het tot een afscheid is gekomen.’

Geen teruggave zetel

Zelf sprak Kerkum eerder van een ‘zeer onveilige werkomgeving’. Zij vond dat de andere raadsleden zich juist van haar had afgescheiden en dat zij ‘feitelijk het enige GroenLinks-raadslid’ is. Er is ook geen sprake van een ‘teruggave’ van haar zetel aan GroenLinks, vertelt ze aan Binnenlands Bestuur. ‘Aanstaande dinsdag is mijn laatste raadsvergadering. Ik ga het dan hebben over dat de raad aan zet is. Ik geeft mijn zetel weer terug aan de raad. Het is de vraag of ze accepteren dat GroenLinks deze zetel opeist of dat ze dat mijn advies overnemen. De zetel komt pas vrij als de raad mijn ontslag accepteert.’ Ze wijst erop dat eenzelfde situatie speelt bij D66 en dit gevolgen kan hebben voor de huidige coalitie die momenteel nog 16 van de 27 zetels heeft, maar dus twee zetels kan verliezen.

Niet vijf blanke mannen

Eigenlijk ging het anderhalf jaar geleden al mis, analyseert Kerkum. De GroenLinks-fractie was niet voorbereid op het winnen van de verkiezingen. 'Plots werden we de grootste fractie. Daar waren de fractievoorzitter en het lokale partijbestuur niet klaar voor.’ Complicerende factor was dat de kiezer niet ‘vijf witte mannen’ op de bovenste plaatsen van de lijst wilde, maar met voorkeursstemmen de nummer 7 (Kerkum) en 8 (Van de Kolk) in de gemeenteraad koos op plekken 3 en 4. Die mensen op die plaatsen vielen weg. ‘En daar ging het mis’, aldus Kerkum. Fractievoorzitter Tim Endeveld zou er bij beide raadsleden op hebben aangedrongen om hun zetels op te zeggen. ‘Maar mijn oma heeft nog gestreden voor het vrouwenkiesrecht. Wie ben ik dan om mijn zetel op te geven? De kiezer wilde niet vijf blanke mannen bovenaan, maar kozen voor vrouwen. Dat is hun goed recht.’

Monddood gemaakt

Volgens Kerkum is zij daarna anderhalf jaar ‘monddood’ gemaakt. Met haar 25 jaar ervaring als beleidsadviseur sociaal domein had zij op een aantal zaken in de gemeente Rheden kritiek geleverd, maar werd dit ‘niet opgepakt’. Toen zij zelf actie ondernam, vragen ging stellen aan het college en onderzoek ging doen, vond de fractie dat ‘heel vervelend’. ‘Ze konden niet hebben dat ik aandacht kreeg.’ Met de fractievoorzitter en een externe mediator had ze twee gesprekken. ‘Dat was geen geregistreerde mediator. Er was dus ook geen sprake van uitgebreid mediationtraject', aldus Kerkum. Ze diende een klacht in over ongewenste omgangsvormen, nadat een fractievolger steeds tegen haar tekeer ging. ‘Die klacht is ongegrond verklaard, omdat ik het bewijsmateriaal niet rond kreeg, maar dat betekent niet dat het niet is gebeurd.’

Trainingen aangeboden

In het rapport wordt het advies gegeven om het mediationproces en de klachtbehandeling goed af te ronden ‘met een zorgvuldig vormgegeven closing sessie’ die een basis kan leggen voor werkbare verhoudingen in de toekomst. Ook worden trainingen in inclusief leiderschap en communicatie voor de fractie aangeraden. Adviezen die ook het landelijk bureau onderschrijft. Toch moest Kerkum rap na haar vakantie op gesprek komen bij de fractievoorzitter en de lokale voorzitter van het bestuur. ‘Daar werd mij medegedeeld dat de samenwerking werd stopgezet en er niets zou worden gedaan met het rapport. Ik zei: dan kan ik net zo goed opstappen.’ Maar Kerkum had tijdens haar vakantie met haar zoon net besloten te verhuizen uit Rheden en weer terug te verhuizen naar Velsen, waar ze vandaan komt. ‘Het is jammer dat ze daar niet op wilden wachten, want dan had iedereen met opgeheven hoofd verder gekund.’ Ze heeft inmiddels ook een huis gevonden en zal weldra inderdaad gaan verhuizen.

Kapotgemaakt en weggepest

Maar Kerkum blijft erbij dat de anderen de samenwerking staatsrechtelijk hebben opgezegd. ‘Ik heb hierover overlegd met het landelijk bureau van de partij en zij zeggen dat dit stand zou houden bij de rechter. Ik heb nog mijn zetel totdat ik die opzeg. Het is nu aan de gemeenteraad hoe zij hiermee omgaan en ook met de zetel van Rosanna Huertas Mulckhuyse van D66. Houd de coalitie het nog? Ik wens ze veel wijsheid toe.’ Het proces had anders gemoeten, vindt Kerkum. ‘Dit had nooit mogen gebeuren. Een goede fractievoorzitter had dit nooit laten escaleren. Ze hebben me kapotgemaakt en weggepest.’ Kerkum heeft nog goed contact met de GroenLinks-afdeling in Velsen en zou daar best weer actief willen worden. ‘Ik heb geen probleem met GroenLinks en ook niet met de raadsfractie in Velsen, dus daar gaan we het over hebben.’