Delftse stedenband met Nicaragua omstreden

Op grote schaal gefraudeerd
Koenders nam deze maatregel vanwege omstreden lokale verkiezingen in het Midden-Amerikaanse land. Internationale waarnemers kregen van de Sandinistische regering van president Ortega geen gelegenheid om deze verkiezingen te monitoren. Er zou wel op grote schaal zijn gefraudeerd. Veel gemeenten krijgen nu een Sandinistisch bestuur.

Zweden al afgehaakt
Delft heeft zes stedenbanden. De band met Estelí bestaat sinds 1984. VVD-fractievoorzitter Lennart Harpe beseft dat begrotingssteun iets anders is dan een stedenband. ‘Maar ik wil burgemeester Verkerk, die voorzitter is van de stichting die de stedenband onderhoudt, toch vragen of de band op dezelfde wijze wordt voortgezet.’ Harpe weet dat Koenders in maart heeft gezegd dat inspanningen van de regering en stedenbanden complementair moeten zijn. ‘Een aantal donorlanden, zoals Zweden, had de handdoek toen al in de ring gegooid, maar Koenders wilde daar toen nog niet aan. Als Estelí een gemeentebestuur heeft dat laakbaar gedrag vertoont en niet democratisch is gekozen, dan willen wij weten of dat gevolgen heeft voor de stedenband.’

Vraagstuk voor overige 15 steden
De stedenband komt voort uit particulier initiatitief, maar er zijn volgens Harpe ook politieke contacten. ‘De naam van de burgemeester is eraan verbonden. Hij is er ook geweest. Als zou blijken dat er dingen gebeuren die niet kunnen, moeten we kijken of we de relatie moeten voortzetten. We vinden dat we wederzijdse eisen moeten kunnen stellen als het over democratische waarden gaat.’ Er zijn 15 steden die stedenbanden met Nicaragua hebben. ‘Het lijkt mij ook voor hen een vraagstuk.’

Samenwerking Gaza
Nederlandse gemeenten hebben ongeveer 400 stedenbanden met steden over de gehele wereld, ook in China en Zimbabwe. Vorig jaar wilde de Rotterdamse SP nog samenwerking met Gaza. Na verhit debat kreeg het voorstel geen meerderheid. Burgemeester Opstelten gaf daarvoor al aan dat hij het plan niet uit zou voeren. Hij vond betrekkingen met politiek-gevoelige gebieden een taak voor het ministerie van Buitenlandse Zaken.

Lees ook:
Wat moet Rheden met Breede River? 04.09.08
Nijmegen heeft Turkse zusterstad op het oog (19/05/2006)