Mystery Burger (22): De ‘stinkende’ burgers van Tiel

Meneer Van Uffelen, inwoner van Tiel-West, schraapt zijn keel. ‘Ik werd op zondagavond 19 augustus jongstleden verrast door een onaangename stank van de chemiebedrijven van verderop. Een slechte situatie,’ zegt hij tegen de raad.

De man belde met de politie, die hem vertelde hem dat er geen schadelijke stoffen waren vrijgekomen uit de chemiebedrijven. Pas om half twaalf werd bekend dat er toch een lek bij een van bedrijven was. ‘Ik rook het bij zuidenwind, maar normaal gesproken ruik ik die bedrijven alleen bij noordenwind. Ook hebben veel mensen last gehad van betraande ogen en misselijkheid. Ik maak me zorgen. Die bedrijven horen daar niet thuis.’

Nadien vraagt burgemeester Hans Beenakker (VVD) aan alle raadsleden of ze nog vragen hebben voor deze bezorgde burger. Het blijft stil. Raadsleden kijken in de lucht en turen naar hun blaadjes op tafel. Alleen Jan Beijer (PvdA) en Jan Hielke van Dijk (CDA) zijn ontstemd. Zij willen vooral weten waarom de communicatie zo gebrekkig was. ‘Er is zondag geen communicatie geweest vanuit de gemeente. Zorgelijk,’ aldus Beijer. ‘Er hing een penetrante lucht in de stad. Op Twitter stond het er vol mee,’ voegt Van Dijk toe. ‘En pas om half twaalf ’s avonds was er een persbericht.’

Burgermeester Hans Beenakker krijgt het zichtbaar benauwd. Hij werd om tien uur ’s avonds geïnformeerd door een ambtenaar, die hem vertelde dat er geen gezondheidsrisico was. De politie had om zeven uur een melding over stanklucht gehad, maar kon geen oorzaak vinden. Pas na meerdere meldingen bleek er aanleiding om bij een van de chemiebedrijven te gaan kijken. ‘Het chemische bedrijf zelf heeft de politie niet gebeld,’ aldus de burgervader. De ontsnapte stof bleek niet schadelijk, zeker niet in die concentratie. ‘Ik snap dat mensen op internet naar de stof zijn gaan zoeken. Maar op Wikipedia vind je ook dat als je te veel zout eet, dat je daar ook dood aan gaat.’

Terugkijkend is Beenakker ook ontevreden over de communicatie. ‘De volgende keer moeten we nieuwe media zoals Twitter gebruiken. Maar we willen ook geen paniek zaaien als er geen direct gevaar is.’ Voor de raad is die getrokken lering genoeg, maar inspreker Van Uffelen blijft ongemakkelijk op de publieke tribune zitten.  

Als medebestuurders is het logisch dat de raadsleden willen kijken naar wat er fout ging en wat er beter kan. Als volksvertegenwoordigers zijn zij ook op de logische plaats om aandacht te geven aan emoties van inspreker Van Uffelen, laat staan van andere inwoners die niet het lef hebben om in hun eentje de raad toe te spreken. Zonder die compassie blijft de bezorgdheid onder een deel van de bevolking bestaan. De stank is opgetrokken, maar de onvrede en onrust niet.

Kemal Rijken 

Meer Mystery Burgers lezen? Klik hier.

Mystery Burger weergeven op een grotere kaart