Dalai lama in de Stopera

Burgemeester Cohen zal de dalai lama toch ontmoeten?
Cohen ziet de dalai lama in de RAI, maar dat is onofficieel. Wij willen een steviger karakter geven aan een ontmoeting en vinden dat de dalai lama ontvangen moet worden op het stadhuis. We kunnen ons iets voorstellen bij Cohens weigering om dat in het gemeentehuis te doen, hij heeft blijkbaar zijn marsorders uit Den Haag, maar het mooie van het duale stelsel is dat wij als gemeenteraad een eigen verantwoordelijkheid hebben.

En die nemen jullie?
Een meerderheid in de raad durft het niet aan om de dalai lama uit te nodigen - ook bang om af te wijken van de kabinetslijn. Als zo’n uitnodiging nou een grote internationale crisis zou veroorzaken, maar dat is niet het geval. Hij is door verschillende staatshoofden ontvangen. We mogen best wat meer ballen tonen. Als je iemand die al zo lang geweldloos opkomt voor zijn volk en daar de Nobelprijs voor de Vrede voor heeft gekregen niet kunt ontvangen, wie dan wel?

Wat schiet Tibet op met een ontmoeting met de raad?
Er zal niet één Tibetaan in Tibet staan te juichen dat de gemeenteraad van Amsterdam zijn leider wil ontmoeten. Maar het geeft wel een officiëler tintje aan het bezoek en onderstreept dat het de Amsterdammers aan het hart gaat wat er in Tibet gebeurt. Wij steunen de dalai lama in zijn strijd voor zijn volk. Die morele steun is erg belangrijk.

Komt de ontmoeting met de raad er?
Ik heb contact gehad met de organisatie Save Tibet. Ze stellen het zeer op prijs dat de raad de dalai lama wil ontmoeten, maar of het gaat lukken, horen we later. Hij heeft een overvol programma. Ik heb inmiddels van andere raadsleden begrepen dat ze hem toch graag willen ontmoeten. Hoe meer raadsleden hoe beter.

Wat als Cohen de deur van de Stopera op slot doet?
Ik denk niet dat dat gaat gebeuren. We hebben het recht om iedereen uit te nodigen in onze fractiekamer. We hoeven de dalai lama niet per se te ontvangen in de raadszaal, het kan ook in de koffiekamer. Kunnen we mooi een kopje thee met hem drinken. Het gaat om een officiële ontmoeting in het Amsterdamse stadhuis.