‘Rotterdammers murw geslagen door aantal verkiezingen’

Burgemeester Ahmed Aboutaleb noemt de opkomst in Rotterdam teleurstellend. Slechts 62,4 procent nam de moeite naar de stembus te gaan. Ook in Kerkrade en Rucphen was de opkomst laag. ‘We moeten de communicatie met de burger terugvinden.'

Murw
Aboutaleb vindt 61 procent, de stand op verkiezingsavond, een te respecteren meerderheid. ‘Maar je bent er als burgemeester toch eigenlijk op uit om 70 á 75 procent te scoren met dit soort verkiezingen en dat is niet gebeurd’, zei hij op verkiezingsavond tegen RTV Rijnmond. Hij had gehoopt op een hoger percentage. ‘Mensen zijn misschien murw geslagen door de frequentie waarin verkiezingen worden gehouden in Nederland. Desalniettemin vind ik het wel een democratische plicht van alle burgers om in ieder geval de moeite te nemen naar stembus te gaan. Zeker als er zoveel belangrijke thema’s op het spel staan.’

Recht, geen plicht
De gemeente Rucphen hoorde ook bij de gemeenten met de laagste opkomst. Hier kwam 65 procent van de inwoners opdagen. Burgemeester Marjolein van der Meer Mohr van de gemeente Rucphen is niet eens zo ontevreden over die opkomst. ‘Die ligt maar 1 procent lager dan de vorige Tweede Kamerverkiezingen. Ooit waren we de laagste.’ Een lage opkomst in de gemeente is al van oudsher zo, weet de burgemeester, en is al langere tijd dalende. ‘We hebben een nuchtere, hardwerkende bevolking. Die hebben misschien andere zaken aan hun hoofd. Het was wel druk op straat. Ik ben toch heel blij met 65 procent.’ Van der Meer Mohr blijft de Rucphenaren motiveren te gaan stemmen. ‘Het is heel belangrijk om te stemmen, maar het blijft een recht en geen plicht.’

Ga gesprek aan
In Kerkrade was het opkomstpercentage, op Rotterdam na, het laagst: 64,2 procent. Burgemeester Jos Som zegt in een reactie dat de lage opkomst in zijn gemeente helaas een trend is. ‘Die is deels te verklaren door de sociaaleconomische structuur van de stad. Er zijn relatief veel mensen met een lage sociaaleconomische status. Je ziet dit ook bij vergelijkbare steden, zoals in Heerlen.’ Het afnemend vertrouwen van de kiezer speelt mogelijk ook een rol. ‘Wellicht ligt hier een uitdaging voor politici, ook voor de lokale politiek, om dit vertrouwen in de toekomst terug te winnen.’ Som doet een oproep aan politici om gesprekken met mensen aan te gaan en een eerlijke en heldere boodschap over te brengen. ‘Kortom, de communicatie met burgers terugvinden’, aldus de burgemeester.