Burgemeester maant tot kalmte bij aankomst Sinterklaas

Tegenstanders van het ‘zwart’ van Piet krijgen zaterdag bij de aankomst van Sinterklaas in Dokkum ruimte om vooraf hun protest te laten horen. Een aankondiging daartoe van de stichting Nederland wordt Beter kon de gemeente Dongeradeel best bekoren. De demonstranten mogen een statement maken vóór de intocht, en worden daarna door de politie begeleid naar een plek die de gemeente voor hen heeft uitgezocht.

Protesteren
De landelijke intocht van Sinterklaas vindt dit jaar in Dokkum plaats, op zaterdag 18 november. Net als in voorgaande jaren wil Nederland wordt Beter van de gelegenheid gebruik maken om te protesteren tegen de zwarte verschijningsvorm van Piet. Afgelopen weekend heeft de stichting een kennisgeving gestuurd naar de gemeente Dongeradeel, waarin ze aankondigt gebruik te willen maken van het grondrecht om te demonsteren.

Mars voor beschaving

Ook de actiegroep Kick Out Zwarte Piet wil zaterdag meedoen aan de demonstratie in Dokkum, in de vorm van een ‘mars voor beschaving’. Nederland houdt vast aan ‘de racistische karikatuur van Zwarte Piet, en die is een reflectie van dieper liggend racisme’, aldus KOZP. De groep pleit voor een ‘inclusief sinterklaasfeest en een samenleving zonder racisme’.

Brief aan inwoners

Dongeradeel laat weten akkoord te gaan met de demonstratie, op voorwaarde dat deze rustig verloopt. De intocht mag niet worden verstoord, schrijft burgemeester Marga Waanders van Dongeradeel in een brief aan de eigen inwoners en het publiek bij de intocht. Demonstranten mogen, voordat ze naar hun plek aan de route worden begeleid, op vreedzame wijze een deel van de tocht lopen, aldus Waanders. Dit is voorafgaand aan de televisie-uitzending.

Respect voor meningen

In haar brief roept Waanders op tot respect voor andermans meningen. Ze begrijpt dat de demonstratie ‘in deze regio tot onbegrip kan leiden’. De burgemeester wijst erop dat, in overleg met de televisiemakers, dit jaar in Dokkum sprake zal zijn van meer diversiteit in de verschijningsvorm van Piet. ‘Landelijk is een trend ingezet en daar gaan wij in mee. Je hoeft het hier niet mee eens te zijn, maar het gaat des te beter als we accepteren dat niet iedereen dezelfde mening heeft. U hoeft het echter ook niet met deze standpunten eens te zijn, om elkaars mening te respecteren.’

Onduidelijkheid over extra maatregelen

De gemeente wil niets kwijt over mogelijke extra maatregelen die zijn genomen om de intocht goed te laten verlopen. Wel is vooraf contact geweest met andere gemeenten die in de afgelopen jaren de landelijke intocht hebben verzorgd. ‘Dit om te leren van fouten die zijn gemaakt en ons voordeel te doen met positieve ervaringen’, vertelt de woordvoerster van burgemeester Waanders. De burgemeester heeft zichzelf mediastilte opgelegd tot de intocht van zaterdag, zodat eventuele publieke uitspraken ‘niet per ongeluk verkeerd kunnen worden uitgelegd’.