‘Broertjes authentieke kandidaat’

Veel burgemeesters zagen er wel brood in om D66-burgemeester Ernst Bakker op te volgen als burgemeester van het lommerrijke en mediarijke Hilversum. ‘Mannen van de procedure en de rituelen. Allemaal flinke heren die de vertrouwenscommissie wel even wilden uitleggen hoe de wereld in elkaar zat. Pieter Broertjes was in dat gezelschap de vreemde eend in de bijt, de atypische maar authentieke kandidaat.

Maar hij kwam van de dertig kandidaten wel voortdurend bovendrijven,’ zegt D66-fractievoorzitter, oud-wethouder en voorzitter van de vertrouwenscommissie Barend Smit. En dus droeg de commissie vorige week oud-Volkskranthoofdredacteur Broertjes unaniem voor. Hij wordt op 6 juli geïnstalleerd. Dat Broertjes geen enkele ervaring in het lokaal bestuur heeft, speelde in de vertrouwenscommissie amper een rol.

Smit: ‘Broertjes zei ook: “Ik ben eigenlijk geen journalist, ik ben gewoon socioloog en geïnteresseerd in maatschappelijke problemen. Je moet geïnteresseerd zijn in mensen. Maar luister eens, u moet het mij gunnen, hè?” Dat vond ik wel grappig, want zo is het natuurlijk ook. Broertjes weet goed hoe de politiek werkt. Je hebt argeloze mensen die wethouder of burgemeester worden en geen idee hebben in welk netwerk ze terechtkomen en waar de gevaren zitten en de rottigheid uit voortkomt.’

Dat Broertjes lid is van de PvdA, speelde geen rol. Barend Smit: ‘Wij zijn als D66 met acht zetels de grootste fractie in de gemeenteraad, en daarna komen de VVD met zeven zetels en de PvdA met zes zetels. Ook de VVD vond hem de beste kandidaat. We hebben Broertjes in zijn gezicht gezegd dat hij net zo goed D66’er of VVD’er had kunnen zijn. We dachten: nou wordt hij boos en gaat stampvoeten, maar nee hoor. “Ja, dat is eigenlijk wel zo,” was zijn antwoord.’

Koninkjes

Zijn krantenachtergrond maakt Broertjes bij uitstek geschikt voor Hilversum, meent Smit. ‘Op een krantenredactie heb je koninkjes, en die heb je hier ook. Hilversum is een forensengemeente met veel mediavolk - heel mondig. Bezoekers schrikken zich weleens dood als ze een gemeenteraadsvergadering meemaken. Iedereen gaat zijn gang. Het is hier geen bende, maar het is ook niet zo dat men zich aan de regels en de rituelen houdt. Hier hebben we toch de neiging om juist níet te doen wat de burgemeester wil. Broertjes moet een goed voorzitter zijn, en volgens mij is het voorzitten van een groep journalisten ook ernstig.’

Dat Broertjes als oud-hoofdredacteur van de Volkskrant een enorm netwerk meeneemt, bleek Smit onmiddellijk na de bekendmaking van de voordracht. Sms’jes en tweets stroomden binnen. Smit: ‘Gefeliciteerd, meldde Elco Brinkman, je bent de beste man, twitterde Rouvoet, het ging maar door. Hij gaat stage lopen bij Van der Laan in Amsterdam, bij Jorritsma in Almere en bij Wolfson in Utrecht. Gewoon even bellen. “O jongen, kom maar even langs,” riepen ze.’