Almere moet nadruk leggen op herontwikkeling detailhandel

Almere moet iets terughoudender zijn bij het ontwikkelen van nieuwe winkelcentra, gezien de economische ontwikkelingen, stelt adviseur Paul de Krom in een rapport voor het Almeerse college. Maar voor het geplande nieuwe winkelcentrum in Almere Poort komt dat advies wellicht te laat.

Vergunningen al gegeven
Bouwbedrijf Dura Vermeer heeft vergunningen gekregen voor het nieuwe Retailpark in Almere Poort, maar dat is eigenlijk niet zo'n goed idee, valt te concluderen uit het rapport van oud-staatssecretaris Paul de Krom. Hij werd ingeschakeld om te onderzoeken of Almere het juiste detailhandelsbeleid voert, nadat winkeliers uit het stadscentrum aan de bel trokken over een teveel aan dreigende concurrentie.

Flexibeler worden
Er is best ruimte voor detailhandelontwikkelingen - ook op nieuwe locaties - maar de nadruk moet iets meer op bestaand winkelgebied komen te liggen, vindt De Krom. Flexibiliteit en goed overleg tussen gemeente en ondernemers wordt steeds belangrijker en het vastleggen van winkelplannen voor de komende 20 jaar is uit de tijd. De Krom tegenover Omroep Flevoland: "Dat betekent dat je terughoudend moet zijn met heel veel nieuwe vierkante meters ontwikkelen, voor zover die concurreren met detailhandel in bestaand gebied zoals het stadscentrum." De gemeente moet de ontwikkelingen volgens hem ook beter in de gaten houden en meer de regie voeren. 

Zwakke onderhandelingspositie
Voor het Retailpark in Almere Poort dreigt het winkelaanbod dermate breed te worden dat die concurrentie inderaad te groot wordt. Wethouder Henk Mulder bevestigt tegen Omroep FLevoland dat de gemeente geen sterke positie heeft om daar veel aan te doen, maar gaat toch in gesprek om te kijken of de aard van het geplande winkelaanbod nog te wijzigen valt. "Ik ben in onderhandeling met Dura Vermeer om te kijken of we de branchering van het Retailpark kunnen aanpassen zodat het stadscentrum niet geraakt wordt." Hij wil daarbij een beroep doen op de redelijkheid van het bedrijf. "We moeten immers nog jaren met elkaar door. Er moet ook nog een uitwerkingsplan worden vastgesteld waarin opnieuw de branchering aan de orde komt. Dus we hebben nog een positie." De gemeenteraad praat begin oktober over het rapport van De Krom.