Lekker doorwerken

De jonge socialisten vinden dat hun ouders, de babyboomers, het weer eens prima voor zichzelf geregeld hebben. De vakbondsleden binnen de PvdA, ooit aan die partij vastgeklonken als een stoomschip aan de touwen, staan onder leiding van Agnes Jongerius schuimbekkend gal te spuwen. De mannen en vrouwen voor wie zij opkomt, fabrieksarbeiders, stratenmakers en politieagenten die er tot voor kort niet aan dachten om op iemand anders dan op vadertje Drees of ome Joop den Uyl te stemmen, lopen gezellig over naar de populisten van Kant en Wilders.

Alleen van de stokoude socialisten die nog wel op hun 65ste met pensioen mogen en die de volle mep AOW krijgen, hoor je weinig. Die tellen thuis hun zegeningen. Van het beeld dat overblijft, kan geen links mens vrolijk worden. Zet twee sociaaldemocraten naast elkaar, spreek het sleutelwoord AOW, en gegarandeerd heb je binnen tien seconden ruzie. In een en dezelfde Volkskrant komen op een en dezelfde dag het PvdA-lid annex FNV Bondgenoten-voorzitter Henk van der Kolk en het PvdA-lid annex minister van Financiën Wouter Bos aan het woord.

De eerste is van plan om nepdrollen te leggen voor de ingang van de jaarbeurs in Utrecht, als de ledenraad van zijn partij daar bijeenkomt. De ander hakt in op zijn partijgenoot Marcel van Dam, die faliekant tegen een hogere AOW-leeftijd is, al voert Bos in een terzijde fijntjes aan dat hij daar een aantal jaren terug nog voorstander van was. Volgens Bos heeft Van Dam eventjes niet aan de crisis gedacht en ook niet aan het betaalbaar houden van de verzorgingsstaat. Om hier een kleine persoonlijke noot aan toe te voegen: eerlijk gezegd moet ik er niet aan denken om al op mijn 65ste op te houden met werken en dag in, dag uit in Drenthe of in Zeeland fietstochtjes te gaan maken of lid te worden van een klaverjas- dan wel biljartclub. Ik wil lekker doorwerken.

Ik geef toe, ik heb makkelijk praten. Ik heb niet vanaf mijn 16e op mijn knieën gelegen om klinkers visgraatsgewijs aan elkaar te leggen of om aan de lopende band de rijpe zilveruitjes van de onrijpe te scheiden. Ik geef ook toe, als ik dat wel gedaan had, zou ik er anders over denken. Ondertussen hebben Bos c.s. daar iets fatsoenlijks op bedacht, zij het nog tamelijk vaag en onduidelijk. En Bos heeft, dunkt mij, ook groot gelijk als hij de lasten van de verzorgingsstaat niet louter wil laten neerkomen op iedereen die nu nog geen 55 is.

Op maandagavond 26 oktober vochten de sociaaldemocraten in Utrecht hun ruzies publiekelijk uit. De uitslag was verbazingwekkend. Negen van de tien partijgenoten stemden voor een hogere AOW-leeftijd. Het PvdA-lid W. Bos werd heftig in de armen gesloten. Het PvdA-lid H. van der Kolk werd uitgejouwd.