'Provincies moeten meer durven verschillen'

‘De gezamenlijke provincies moeten meer uitstraling krijgen. Dat lukt niet altijd door het met elkaar eens te zijn. Tegenstellingen kunnen soms heel verbindend werken’, aldus IPO-voorzitter Ank Bijleveld-Schouten in haar slotwoord op het jaarlijkse provinciecongres, deze keer in Emmen. ‘Maar soms zijn er te grote verschillen er moeten we elkaar los durven laten.’ 

Andere discussie

Is dat een verkapte oproep aan provincies om het vaker onderling oneens te zijn en zich zo meer te profileren?  ‘Gezamenlijkheid staat natuurlijk voorop’, geeft Bijleveld in een toelichting aan. ‘Maar we hoeven het niet altijd over alles eens te zijn. De plaatsing van windmolens levert in een kustgebied nu eenmaal een andere discussie op dan in een grensprovincie. Niet alle twaalf provincies hoeven in te stemmen met het windmolenbeleid van Overijssel. Durf meer te verschillen.’

Vergelijkbare opgave
Het jaarcongres stond in teken van de energietransitie, de hoofdopgave die de provincies in de investeringsagenda ‘Naar een duurzaam Nederland’ op zich hebben genomen. ‘Geen luxe, maar noodzaak’, volgens Bijleveld. Elke provincie kon haar eigen best-practices laten zien. Is Bijleveld optimistischer geworden over de enorme opgave die Nederland op dit punt wacht? ‘We zitten nu in de fase dat we van plannen maken tot  uitvoering overgaan. Voor mij is het gewoon een kwestie van doen. Ik spiegel me graag aan de woorden van onze gastspreker Thomas Rau. De transitie van kolen naar gas was  een vergelijkbare opgave en die heeft zich uiteindelijk binnen zeven jaar voltrokken. ’

Best bezocht
Met ruim vijfhonderd bezoekers was het IPO-congres, hoewel op een vrij excentrische locatie, toch het best bezochte ooit. Bijleveld leest er de betrokkenheid van onder meer Statenleden en ambtenaren bij de energietransitie aan af. ‘Wij zijn de ideale middenvelder die ieder elftal nodig heeft. Niet altijd even opvallend, maar wel broodnodig.