Roep om langere compensatieperiode Brexit

Als het meezit dan kan rond de zomer het Europese steunfonds voor aanpassing aan de Brexit, de Brexit Adjustment Reserve (BAR), klaar zijn en kunnen de eerste betalingen in het najaar volgen. Dat zegt de christendemocratische Europarlementariër Pascal Arimont en onderhandelaar over de BAR.

Er wordt nog gepraat over de verdeelsleutel van het fonds – waar Nederland nu voor ongeveer 750 miljoen euro in de boeken staat – en over de periode waarover de Brexit-kosten mogen worden gedeclareerd. Lokale overheden maken zich bovendien grote zorgen om de interbestuurlijke dialoog die in veel lidstaten vooralsnog spaak loopt. Evenals bij het Herstelplan klagen lokale en regionale overheden uit alle hoeken van de Europese Unie (EU) over het gebrek aan samenwerking met hun nationale regering. Ook de herstelfondsen kennen krachtige bepalingen omtrent het interbestuurlijk overleg. Arimont zegt bereid te zijn ‘te vechten voor een goede interbestuurlijke dialoog.´

5 of 6 miljard
Een aantal andere wensen van de lokale en regionale overheden acht hij evenwel niet haalbaar. Het Comité van de Regio’s (CvdR) wil ook een vergroting van het budget van circa 5 naar 6 miljard euro. Dat is volgens Arimont onmogelijk. ‘De BAR is’, zo zegt hij, ‘vastgesteld bij de onderhandelingen over het herstelplan en het budget tot 2027 van de Europese Unie. Een verandering in het budget zou dat moeizaam onderhandelde financiële bouwwerk veranderen en dan komt er in het najaar in ieder geval geen geld naar de lidstaten en – hopelijk – de regio´s en steden.’

Eerder begin
Verder wil het CvdR een verlenging van de periode waarover de Brexit-kosten kunnen worden gedeclareerd bij de BAR. In het voorstel van de Europese Commissie loopt die periode van 1 juli 2020 tot 31 december 2025. Het CvdR wil die verlengen: van 1 januari 2019 tot 1 juli 2026. Arimont ziet wel ruimte voor een eerder begin, maar niet voor een later einde. Dan wordt het wel erg moeilijk om de impact te meten, zegt hij. ´Eerder heeft zin, later niet.´

‘Klein bedrag’
De voorzitter van speciaal opgerichte Brexit-contactgroep, Loïg Chesnais-Girard, zou dat betreuren. ´Het is juist logisch om dezelfde declaratieperiode als de visserij te hanteren,’ meent de president van de regio Bretagne. In zijn regio alleen al doen 500 bedrijven zaken met het Verenigd Koninkrijk. ‘Voor hen is zakendoen in een markt buiten de Unie een sprong in het onbekende´, zegt hij desgevraagd. Ook meent hij dat het versterken van het fonds met 1 miljard euro extra ‘een relatief klein bedrag’ is op de EU-begroting. ´Maar we hebben natuurlijk geen minachting voor 5 miljard euro.´