Weinig kennis van overheadkosten

Overhead is het deel van het budget dat een bedrijf of instantie aan de eigen organisatie besteedt, zoals kosten van de directie, het secretariaat en administratiekosten. Onderzoeker Mark Huijben: ‘Uit de studie blijkt dat veel organisaties niet veel inzicht hebben in hun eigen overhead, laat staan hoe deze zich verhoudt tot andere organisaties.’

Het vraagstuk speelt volgens Huijben zowel bij bedrijven als bij overheden. ‘Ook bij bedrijven zijn er grote verschillen in de omvang van de overhead. Bij de overheid is de overhead iets hoger en in een aantal delen van de publieke sector is de overhead het hoogst.’

Huijben wijst erop dat in het regeerakkoord staat dat het kabinet 750 miljoen wil besparen op de totale rijksdienst. Hij adviseert overheden tot goed onderbouwde beslissingen te komen over overhead door te vergelijken met anderen. ‘Je moet die vraag stellen. Je hoeft dan nog geen oordeel te geven over jouw overhead, maar dan kan er een goede discussie over ontstaan. Er kan een goede reden zijn voor hoge kosten, als je bijvoorbeeld je eigen mensen opleidt, maar het verklaart niet alles.’

Met het onderzoek willen Huijben en medeauteur Arno Geurtsen ook schijnargumenten uit de wereld helpen. ‘Bijvoorbeeld dat een hoge overhead ook zorgt voor een hoge kwaliteit van de overhead.’ Huijben hoopt dat bedrijven en overheden erover na gaan denken en dat de verschillen in overhead daarna zullen afnemen.

Lees meer hierover in Binnenlands Bestuur 4, van 25 januari 2008