‘Rotterdam moet over op dienstverlening’

De Randstad is gedaald op de internationale ranglijst voor concurrentiekracht en kan het tij volgens TNO keren door een hoogwaardige diensteneconomie te hebben. In het noorden van de Randstad is daarvoor veel potentie, maar het zuiden blijft op dat vlak achter. Rotterdam heeft te veel moeite om hoogopgeleiden aan te trekken en vast te houden. Dominic Schrijer (PvdA), de Rotterdamse wethouder Sociale Zaken, ziet in de conclusies van het rapport bevestigd waar hij al langer voor pleit. ‘Het is wel prettig dat er steeds meer onderbouwing komt voor de gedachte dat we in Rotterdam meer moeten investeren in het uitbouwen van onze kennissector, in het vasthouden van hogeropgeleiden. Natuurlijk, we zullen altijd trots zijn op onze havens en industrie, maar in de zakelijke dienstverlening en de zorg zit nu de groei. Wij kunnen het ons niet veroorloven die slag te missen.’

Schrijer is het ook met de conclusie eens dat Rotterdam en Amsterdam elkaar niet kapot moeten concurreren als het gaat om het binnenhalen van buitenlandse bedrijven. ‘Amsterdam concurreert internationaal, met bijvoorbeeld Londen en Frankfurt. Daar moeten wij niet tussen gaan zitten.’ Maar Schrijer vindt wel dat Rotterdam meer hulp zou mogen krijgen bij het verbeteren van het woon- en leefklimaat in Rotterdam. ‘De kosten voor ons om daarin te investeren zijn dezelfde als die voor Amsterdam, maar de opbrengsten zijn veel lager. Dan zeg je al snel: “Vooruit, dan maar goedkoper bouwen.” Maar dan lever je dus weer niet die kwaliteit die je nodig hebt om de hogeropgeleiden vast te houden.’

Wethouder Wonen Hamit Karakus (ook PvdA) is het met hem eens. ‘Wil je hogeropgeleiden hierheen krijgen, dan moet je ze een baan te bieden hebben en een woning. De ambitie is er om de stadshavens te ontwikkelen. Er zijn plannen voor woontorens midden in de stad, voor wonen op het water. De ambitie is er. Wij realiseren ons dat ook die mooie haven van ons niet sterk zal blijven zonder innovatie en een meer kennisgedreven industrie.’