Meer ruimte voor olifant

In de jaren negentig was het ‘oude’ Dierenpark een aantal keer de mooiste en modernste van Europa. Maar ook in dierentuinland doet de wet van de remmende voorsprong opgeld. Het dierenpark in het stadscentrum van Emmen is verouderd, te klein en belangrijker nog: trekt te weinig bezoekers.

Daarom een nieuw park met werelden van ’ijzige kou’, ‘hete droogte’ en ‘vochtige warmte’. De gemeente Emmen en de provincie Drenthe doen mee. Ook Waterleiding Maatschappij Drenthe, eigenaar van de grond waar het park op moet verrijzen, steunt het project. Door die steun verloor de WMD wel de president-commissaris en een commissaris van de Raad van Bestuur. Zij hadden geen vertrouwen in de plannen. De vrees dat het park niet rendabel wordt, is er bij meer mensen.

Onderzoeksbureau Twijnstra Gudde onderzocht het plan en vond de financiële onderbouwing ‘zeer pril’. Emmen wil 1,3 miljoen bezoekers en een opening in 2015. Maar Twijnstra denkt dat 2017 als openingsjaar realistischer is.