Groningen dubt over Koopnacht

Gedwongen
‘De ondernemers zijn vooral bang voor hun veiligheid’, aldus SP-raadslid Jimmy Dijk. Ook zou de omzet zich verspreiden over meer tijd, wanneer winkeliers langer open zijn. ‘Dat is zonde van de extra investering.’ De Koopnacht zou dan ook grotendeels in het voordeel van de grote ondernemingen zijn die extra inzet van personeel gemakkelijker kunnen betalen. ‘Kleine ondernemers moeten dan ook open en worden zo gedwongen om meer te werken.’

Koopzondagen
Dat bleek ook uit de antwoorden op de vragen over koopzondagen. ‘Nu zijn er acht vaste en vier flexibele koopzondagen. Een derde van de winkeliers is tegen koopzondagen en een grote groep wil graag 12 vaste dagen. Dat is duidelijker voor de klanten en dan kunnen ook alle winkels open.’ Daarbij wil de SP niet teveel koopzondagen. ‘Het is toch ook een dag voor recreatie en hobby’s.’ De winkeliers in de grootste winkelstraat, de Herestraat, zijn overigens niet meegenomen in het onderzoek. ‘Dat is bewust. Het gaat ons om de kleine ondernemers. De grote winkelketens ervaren toch minder last.’

Bereikbaar
De Koopnacht is een initiatief van de Groningen City Club (GCC), de ondernemersvereniging van en voor ondernemers in de Groningse binnenstad, om de stad toch bereikbaar te houden tijdens de grote verbouwingen die er gepland staan, zoals het Forum. De GCC had het plan echter nog niet uitgewerkt. Door het onderzoek van de SP kwam het op de agenda van de gemeenteraad die eerst wil onderzoeken hoe de Koopnacht kan worden ingevuld. PvdA-raadslid Marloes Dekker: ‘Als niet duidelijk is wat de Koopnacht precies behelst, waarom zou je dan besluiten het niet te doen?’ Ik wil eerst weten hoe andere steden, zoals Den Haag, het hebben ervaren.’

Online winkelen
Volgens Dekker is in een pilot uitgegaan van twee Koopnachten per jaar. Winkels zijn dan tot 12 uur ’s nachts open. ‘Dat is inderdaad eerder een verlengde koopavond. Het is eerder de bedoeling om er, zoals in Den Haag, een evenement van te maken met een randprogrammering. De Dienst Evenementen Binnenstad kijkt of het binnen de evenementen past.’ Dekker wijst er ook op dat de winkelfunctie onder druk staat. ‘Online winkelen neemt een vlucht. Winkeliers moeten ook andere manieren vinden om hun waar te verkopen en daarmee de binnenstad aantrekkelijk te houden.’

Draagvlak
De resultaten van het SP-onderzoek vindt Dekker belangrijk om mee te nemen. ‘Er moet natuurlijk wel voldoende draagvlak zijn, maar om de Koopnacht meteen helemaal te verbieden, zoals de SP wilde, vind ik voorbarig. Er is nog geen uitgewerkt plan.’ Daarbij was in het SP-onderzoek ook niet duidelijk wat de Koopnacht precies is, aldus Dekker. ‘De GCC zei ook dat sec een Koopnacht gedoemd is te mislukken.’ Veiligheid ziet ze niet als onoverkomelijk probleem. ‘Dat is bij ieder evenement aan de orde en valt best te organiseren.’ De grote ondernemers kunnen de kleinere ondernemers misschien ook wel ondersteunen, oppert ze. ‘Je kunt deze evenementen ook gezamenlijk organiseren.’