Gemeentelijke spaarpot als dekkingsmiddel begrotingstekort

46 gemeenten putten uit hun algemene reserves als structureel dekkingsmiddel om hun begroting sluitend te krijgen. Dit jaar was die mogelijkheid er voor het eerst.

Onvoldoende personeel

Opvallend veel gemeenten in Zuid- en Noord-Holland maken gebruik van de nieuw geboden mogelijkheid: 1 op de 5. Dat blijkt uit een brief van minister Uitermark van Binnenlandse Zaken aan de Tweede Kamer. Een ruimere structurele inzet van reserves werd mogelijk gemaakt omdat de reservepositie van een groot deel van de gemeenten volgens de NSC-bewindsvrouw de afgelopen vier jaar is verbeterd. Die verbetering van de reservepositie blijkt uit de jaarrekeningen van de gemeenten gezamenlijk: in de afgelopen jaren lieten die een overschot zien van 1,7 tot 3,7 miljard euro per jaar.

Dat komt dan met name omdat het gemeenten niet altijd lukt het geld uit te geven dat ze van plan waren uit te geven. Als verklaring daarvoor geldt, volgens de minister, een gebrek aan uitvoeringskracht: onvoldoende personeel ten opzichte van het aantal taken en ambities.

Niet oneindig

Het putten uit de algemene reserves is alleen toegestaan voor gemeenten met een omvangrijke reservepositie. Jaarlijks mogen die maximaal 10 procent van het surplus in de algemene reserve – het deel dat niet nodig is voor afdekking van toekomstige risico's – inzetten als structureel dekkingsmiddel. Aanvullende voorwaarden zijn dat de solvabiliteit van de gemeente minimaal 20 procent is (en blijft) en voldoende weerstandsvermogen.

Uitermark benadrukt in haar brief dat het inzetten van reserves als structureel dekkingsmiddel niet oneindig kan doorgaan. Het is slechts een hulpmiddel. ‘Het is geen structurele oplossing in het geval dat financiële tekorten bij gemeenten zich blijven voordoen’, aldus de minister.