'Geen claims voor gemeenten bij minder koopzondagen'

Wetswijziging
Dat stelt het ministerie van Economische Zaken in een reactie op een verklaring van Detailhandel Nederland, die net als de Vereniging van Nedelandse Gemeenten (VNG) wijst op mogelijke claims en bezwaar- en beroepszaken van winkeliers als de wetswijziging wordt aangenomen.

Toezeggingen
Detailhandel Nederland, die alle winkeliers in Nederland vertegenwoordigt, is net als de VNG fel tegen inperking van het aantal toegestane koopzondagen. Aan de vooravond van het debat in de Tweede Kamer over aanscherping van de wet op de koopzondagen, waarschuwde Detailhandel Nederland voor schadeclaims van winkels en winkelcentra bij gemeenten. ‘Gemeenten hebben toezeggingen gedaan over het aantal koopzondagen. Hier hebben winkeliers rekening mee gehouden bij het kiezen van winkellocaties en het bouwen van winkelcentra. Als het aantal koopzondagen wordt beperkt, zal de schade worden verhaald op gemeenten.’

Onrust
Volgens het ministerie van Economische Zaken zaait Detailhandel Nederland onrust. ‘Indien een gemeente in overeenstemming met de wetgeving een besluit neemt, zal er niet snel sprake zijn van aansprakelijkheid. De gemeente is immers gehouden de wet uit te voeren. Een schadevergoeding uit onrechtmatige daad ligt dan ook niet voor de hand,’ meldt het ministerie.

Rekening
Toch waarschuwt ook de VNG, ‘coalitiepartner’ in het protest tegen aanscherping van de zondagopenstelling, voor kosten die gemeenten mogelijk moeten gaan maken als de zondagsopenstelling aan banden wordt gelegd. ‘Bedrijven komen mogelijk met bezwaarprocedures en beroepszaken en claims. De rekening daarvoor moet wel betaald worden. Als Den Haag zorgt dat die kosten er komen, moeten zij die kosten ook maar op zich nemen,’ zegt een woordvoerder van de VNG.

Dienstenrichtlijn
Detailhandel Nederland ziet nog meer mogelijke schadeclaims opdoemen door de nieuwe wet. Het
ministerie van Economische Zaken verzuimt volgens Detailhandel Nederland toetsing van de Winkeltijdenwet aan Europese regels. De Dienstenrichtlijn, die voor 1 januari geïmplementeerd moet zijn, kan er volgens Detailhandel Nederland toe leiden dat buitenlandse winkelketens wél het recht hebben om elke zondag open te zijn. Als daar geen rekening mee wordt gehouden omdat het ministerie ‘ten onrechte’ meent dat de opening en exploitatie van winkels niet vallen onder de werking van de Dienstenrichtlijn, zal dat tot schadeclaims, rechtszaken en een oneerlijke concurrentie leiden, meent Detailhandel Nederland.

Niet relevant
Onzin, zegt het ministerie van Economische Zaken. Het wetsvoorstel is wel degelijk door het ministerie getoetst aan het Europees recht, in het bijzonder aan de beginselen van de interne markt, en voldoet volgens hen daaraan. En de dienstenrichtlijn is volgens het ministerie simpelweg ‘niet relevant voor de Winkeltijdenwet, omdat volgens vaste Europese jurisprudentie wettelijke voorschriften waarvan het zwaartepunt ligt bij de verkoop van goederen, onder het vrij verkeer van goederen moet worden beoordeeld en niet onder het vrij verkeer van diensten’.