Overheid informeert burger met tekstbericht

Iedereen met een mobiele telefoon wordt binnenkort met een tekstbericht gewaarschuwd als er een ramp in de buurt plaatsvindt. De overheid gaat landelijk gebruikmaken van het zogenoemde cell broadcast, om naar alle gsm’s in een bepaalde omgeving een tekstbericht te verzenden.

Met deze techniek kan heel gericht naar alle mobiele telefoons die zich op een bepaald moment in een bepaald gebied bevinden, een bericht verstuurd worden. Het systeem werkt ook wanneer het reguliere sms-verkeer is stilgevallen. Het ministerie van Binnenlandse Zaken wil de techniek in het hele land gaan toepassen in geval van een ramp of crisis.

Uit proeven die het afgelopen jaar in verschillende provincies en steden zijn gehouden, blijkt dat de zogenaamde cell broadcast technologie mogelijkheden biedt om mensen in een specifiek gebied (bijvoorbeeld een rampgebied) snel en doeltreffend te alarmeren en te informeren over wat ze moeten doen. Cell broadcast kan hiermee als een aanvulling en op termijn mogelijk zelfs als vervanging van de bekende sirenes worden gezien. De eigenaar heeft de telefoon bijna altijd bij zich en met een penetratie van nagenoeg 100 procent is de mobiele telefoon alom aanwezig.

Dit schrijft Staatssecretaris Heemskerk van Economische Zaken, mede namens minister Ter Horst van Binnenlandse Zaken en Koninkrijksrelaties, in een brief aan de Tweede Kamer over een eerste serie proeven met de cell broadcast technologie.

Cell broadcast is een toepassing die het mogelijk maakt om snel tekstberichten te sturen naar mobiele telefoons die zich binnen een specifiek geselecteerd gebied bevinden. Belangrijk verschil met het versturen van sms’jes is dat je geen telefoonnummers nodig hebt. Iedereen met een mobiele telefoon in het gebied ontvangt het bericht. Recent zijn onder regie van Economische Zaken proeven gedaan met cell broadcast. In totaal hebben ongeveer 8.000 mensen aan de proeven meegedaan.

De proeven maakten duidelijk dat cell broadcast inderdaad geschikt is om mensen tijdens een ramp te informeren. Ze kunnen naast de melding ook informatie krijgen hoe te handelen. Bijkomend voordeel is dat bij overbelasting van het mobiele netwerk er geen mobiel telefoonverkeer mogelijk is, inclusief sms. Cell broadcast heeft daar geen last van. Door de toevoeging van een “tekst naar spraak”applicatie -een tekstbericht dat naar de mobiele telefoon wordt verzonden wordt vervolgens uitgesproken kunnen ook slechtzienden en automobilisten worden bereikt.

Voordat cell broadcast breed geïntroduceerd kan worden moeten nog wel enkele technische hobbels worden genomen. De minister van Binnenlandse Zaken en Koninkrijksrelaties informeert de Tweede Kamer dit najaar over het vervolg van de eerste serie proeven.