Onderzoek naar overheid en virtuele wereld

Staatssecretaris Ank Bijleveld (Binnenlandse Zaken) wil nader onderzoek laten doen naar de betekenis van virtuele werelden voor de overheid. Dat heeft ze laten weten in antwoord op schriftelijke vragen van de PVV in de Tweede Kamer over investeringen van de gemeente Den Haag in de internetsite Second Life. Den Haag opende in maart een ‘digitale strandtent’ in deze virtuele wereld in de hoop uiteindelijk meer mensen naar de stad te trekken.
De tent kostte 17.000 euro.

Gemeenten zijn zelfstandig en kunnen dus zelf besluiten om al dan niet te investeren in een virtuele wereld, aldus Bijleveld. Ze vindt dat niet bij voorbaat onwenselijk. “Virtuele werelden bieden nieuwe mogelijkheden om te communiceren met specifieke doelgroepen”, schrijft de staatssecretaris. Ze verwijst daarbij naar virtuele vestigingen van bedrijven als ING, ABN Amro en Nike.

Behalve Den Haag zijn in elk geval de gemeenten Zoetermeer en Enschede ook al actief op Second Life. De PVV vindt dat het geld dat met de investeringen is gemoeid, in de vorm van lagere lasten moet worden teruggegeven aan de burger of moet worden geïnvesteerd in de echte wereld. Het CDJA, de jongerenorganisatie van het CDA, pleitte er recent al voor overheden te verbieden belastinggeld te investeren in ‘bouwprojecten’ in de virtuele wereld. “Het is een ongezonde commerciële hype”, stelde het CDJA.