Google Earth camoufleert overheidsgebouwen

Verscheidene gebouwen van de overheid zijn in de nieuwe, bijgewerkte satellietbeelden in het zoekprogramma Google Earth onherkenbaar gemaakt. Het gaat om bijvoorbeeld het ministerie van Defensie en het hoofdkantoor van de Luchtmacht in Den Haag.

Google krijgt de afbeeldingen van verschillende leveranciers in de wereld. “In Nederland zijn dataleveranciers verplicht om sommige gevoelige foto’s te versluieren, als de regering daar om vraagt”, liet Google gisteren in een algemene verklaring weten. Het internetbedrijf verandert zelf geen foto’s, aldus de verklaring.

VVD en PvdA in de Tweede Kamer vroegen vorig jaar nog om een grondig onderzoek naar de mogelijke risico’s van bijvoorbeeld Google Earth. De satellietbeelden toonden volgens de fracties te veel details van potentiële terroristische doelen. Google en de overheid stelden zich toen op het standpunt dat de informatie ook op diverse andere manieren verkrijgbaar is. Het ministerie van Binnenlandse Zaken zag geen aanleiding om maatregelen te treffen.

Gebruikers van Google Earth kunnen met het programma zoeken naar adressen die vervolgens worden getoond op een satellietfoto waarop straten en gebouwen duidelijk zichtbaar zijn. Tot voor kort waren nog maar enkele Nederlandse regio’s in beeld gebracht. Vorige week is de kaart van Nederland bijgewerkt.

Het ministerie van Defensie liet in een toelichting weten dat iedereen die luchtfoto’s maakt van ‘militaire doelen’ vooraf een vergunning moet aanvragen. In de tijd van de Koude Oorlog is dat bij Koninklijk Besluit vastgelegd. Ook voor publicatie is toestemming nodig.

Een woordvoerder gaat ervan uit dat de beelden daarom zijn versluierd. Het is hem niet bekend of in het geval van Google vooraf of achteraf is ingegrepen. (anp)