300 jongeren bereid te dienen als geldezels

Een online campagne in Haarlem om te voorkomen dat mensen zich door cybercriminelen laten gebruiken als ‘geldezels’ bereikte 8.000 jongeren. Via sociale media werden advertenties verspreid die mensen uitnodigden snel geld te verdienen door de pinpas uit te lenen. Wie erop klikte, kwam op een pagina terecht die uitlegde dat ‘money muling’ een vorm van witwassen is en wat de gevolgen ervan zijn. 300 jongeren klikten.

Phishing

Het doel van het Haarlemse project is om te voorkomen dat mensen geldezels worden en zo als tussenpersonen meewerken in criminele netwerken. Netwerken die zich bezighouden met bijvoorbeeld phishing hebben lokale netwerken van geldezels nodig om het geld van de slachtoffers weg te kunnen sluizen. Uit onderzoek was al gebleken dat vooral jonge mannen van 15 tot 23 jaar, uit wijken met een sociaaleconomische achterstand, gevoelig waren voor de boodschap van snel geld verdienen.

Relatief betrouwbaar

‘Er zijn ook andere mogelijkheden voor cybercriminelen om geld wit te wassen’, zegt de Haarlemse regionaal projectleider cybercrime Lynn van Meijgaard. ‘Denk aan bitcoins en tegoedkaarten. Het nadeel van bitcoins is dat de waarde nogal fluctueert en dat ze door specialisten getraceerd kunnen worden. Het nadeel van tegoedkaarten is dat het geld dan ergens op een kaart staat en niet overal voor ingezet kan worden. Aan de inzet van ezels wordt de voorkeur gegeven door cybercriminelen en online oplichters omdat de geldezel relatief betrouwbaar blijkt te zijn.’

Andere gemeenten

In navolging van het Haarlemse project zijn veertien andere Noord-Hollandse gemeenten gestart met het geldezelproject, in samenwerking met zorg- en veiligheidspartners, onder de vlag van het samenwerkingsverband Noord Holland Samen Veilig. Het project is onderdeel van de City Deal Lokale Weerbaarheid Cybercrime.

Zorgen om jongeren

‘We zien het aantal jongeren dat geronseld wordt als geldezel in onze eenheid toenemen’ zegt Astrid Nienhuis, bestuurlijk ambassadeur van het geldezelproject en burgemeester van Heemstede. ‘Daar maken we ons zorgen om. De groep jongeren die zich beschikbaar stelt als geldezel is heel divers. Daarom vinden we het een belangrijk onderwerp en zetten we in op een gezamenlijke aanpak gericht op preventie en repressie.’