‘De gemeente heeft heel hard pioniers nodig’
FUTUR, de jongerenorganisatie voor ambtenaren, zoekt de ‘pionierende’ jonge ambtenaar van 2023.
Verkiezingen jonge ambtenaar van 2023: Eline van Weelden
Na een uitvoerige selectie heeft de jongerenorganisatie voor ambtenaren FUTUR drie jonge ‘pionierende’ ambtenaren geselecteerd, van wie er één op donderdag 23 maart wordt verkozen tot de jonge ambtenaar van het jaar. Eline van Weelden (32) is één van de kanshebbers.
Wat doe je?
‘Ik werk voor Stadsbeheer in Rotterdam. Van oudsher zorgen wij ervoor dat de openbare ruimte blijft zoals ze is en dat het er goed uitziet. Maar hoe kunnen we de grote aanpassingen die we doen in Rotterdam nou gebruiken om de stad klaar te maken voor de toekomst? Met de grote uitdagingen waar we voor staan heeft beheer de kans én verantwoordelijkheid om proactief voor de stad te zorgen. Ik werk aan strategische stedelijke vraagstukken, denk aan circulariteit en klimaatadaptatie, maar ook concreet in een wijk waar we grote ingrepen met bewoners en andere partijen benutten om die wijk toekomstbestendig te maken. Al doende ontdekken we wat werkt en wat niet werkt.’
Waar zoal?
‘Dat doen we nu bijvoorbeeld in Reyeroord in Rotterdam-Zuid. Een gewone wijk die niet bovenaan en niet onderaan in de lijstjes staat. Juist daar ontdekken we samen met bewoners stapsgewijs hoe de vervanging van de riolering benut kan worden voor een duurzame transformatie van de wijk. Niet afwachten, maar experimenteren, bijvoorbeeld met hergebruik van bestrating of het laten ontstaan van een buurttuin. Geen voorgekookt plan voorleggen, maar de wijk in om de toekomst voor en met bewoners inzichtelijk en tastbaar te maken.’
De jonge ambtenaar van het jaar moet volgens FUTUR een pionier zijn. Kan een pionier wel uit de voeten bij een gemeente?
‘Ik denk dat de gemeente juist heel hard pioniers nodig heeft. Er is ook meer ruimte om te pionieren dan je misschien zou denken. Het is niet altijd makkelijk hoor. De gemeente Rotterdam is een grote organisatie met heel veel lagen en soms tegenstrijdige belangen, maar als je de ruimte zoekt dan vind je die vaak. We moeten ook wel, want de stad staat voor enorme uitdagingen. Je moet er veel energie insteken, maar dat levert dan ook wel wat op.’
Oud-premier van India Indira Ghandi (1917-1984) zei: ‘Rebellen en non-conformisten zijn vaak de pioniers en ontwerpers van verandering.’ Ben je dat, een non-conformist of rebel?
‘Ik herken mij het meest in de typering ontwerper van verandering. Ik denk dat ik enerzijds een rebel ben, maar anderzijds in de verbinding sta. Ik ben geen rebel om te kunnen rebelleren. Af en toe is het goed om je niet te conformeren aan het systeem en is rebelsheid binnen de eigen organisatie nodig, maar moet je wél de verbinding met de organisatie blijven zoeken. Als pionier probeer ik ook gids te zijn voor anderen en veranderingen in de stad te creëren.’
Je neemt het op tegen Femke Smit in Kampen en Hanane El Hadouchi in Amsterdam. Waarom zou jij de terechte winnaar zijn?
‘Ben ik beter? Zijn zij slechter? Ik vind het moeilijk om mijzelf op het podium te zetten; dat is erg tegen mijn natuur. We hebben juist mensen nodig die samen met kleine stapjes iets groters in beweging kunnen zetten. En mijn kracht ligt in het creëren van ruimte voor die positieve verandering. Ik durf die eerste stap te zetten en zo mensen in de stad door mijn energie en creativiteit nieuwe perspectieven op hun eigen leefomgeving te geven.’
Plaats als eerste een reactie
U moet ingelogd zijn om een reactie te kunnen plaatsen.