Landbouw en natuurbescherming moeten hand in hand gaan

Er komt een strategische dialoog over de toekomst van de landbouw. Dat kondigde de president van de Europese Commissie Ursula von der Leyen aan in haar jaarlijkse troonrede, de State of the European Union.

Natuurbescherming

Boeren zorgen voor voedselveiligheid,  maar dat staat ook op gespannen voet met de bescherming van de natuur. ‘Maar we hebben beiden nodig. We hebben meer dialoog nodig en minder polarisatie’, zegt Von der Leyen over die spanning die in Nederland leidde tot veel protesten op snelwegen en bij provinciehuizen en bij bewindslieden thuis.

Klimaatverandering

Von der Leyen denkt dat die dialoog kan leiden tot meer harmonie tussen de landbouwsector en bescherming van de natuur die van haar hand in hand moet gaan. ‘We hebben beiden nodig’, zei ze. De productie van gezond voedsel is de basis van ons agricultureel beleid, zei ze. Ook wees ze op het belang van zelfvoorzienend zijn in voedsel productie. ‘Dat is wat onze boeren brengen.’ Ze tekende aan dat de boeren in de Europese Unie het niet makkelijk hebben, onder meer door de klimaatverandering die droogte, overstromingen en bosbranden brengt.

Waddenzee

Ze noemde de boeren nadat ze een duidelijke lans brak voor bescherming van de biodiversiteit, die onder druk staat. Volgens Von der Leyen leven we in een Europa van de regio’s met een unieke culturele, culinaire en culturele mix. Maar we zijn ook een continent van met unieke biodiversiteit. Ongeveer 6500 soorten zijn uitsluitend aanwezig in Europa. Ze wees op de Waddenzee en de Oostzee als kwetsbare gebieden. En op de grote Europese Vlakte die zich uitstrekt van de Baltische staten tot Nederland en delen van Frankrijk. De heide- en moerasgebieden in die vlakte hebben bescherming nodig.

Schone lucht

Het zijn volgens Von der Leyen belangrijke bondgenoten tegen klimaatverandering. Ze absorberen broeikasgassen en zorgen voor regionale water cycli. Datzelfde geldt voor de bossen in Europa. Ze geven schone lucht, en water, genereren vruchtbare bodems en absorberen CO2. Het verlies van natuur vernietigt niet alleen de basis van ons leven, maar ook wat ons gevoel voor thuis betekent, zei Von der Leyen.

Krappe arbeidsmarkt

Haar speech ging over de grotere uitdagingen van de Europese Unie, zoals de personeelstekorten in de IT, de zorg en in de horeca van Europese gemeenten. ‘Daarom hebben we gekwalificeerde migratie nodig,’ vindt Von der Leyen. Omdat ze met name een rol ziet voor sociale partners, de werkgevers en vakbonden, kondigt ze aan dat er een sociale top komt om die vraagstukken te bespreken. Dat gebeurt volgend jaar onder het Belgische presidentschap, in Val Duchesse bij Brussel. Net zoals 40 jaar geleden, toen de eerste sociale top werd georganiseerd door Jacques Delors.