'Ten Boer' voor Lith geen optie

'In onze fractie hebben we gezegd: het Ten Boer-model is een tussenstap naar definitieve opheffing van de gemeente. We kunnen daarom beter meteen de grote stap zetten', zegt Mathieu Raemaekers, fractievoorzitter van Lithmaatschap, de grootste partij in de raad van de Brabantse gemeente tussen Oss en Den Bosch die heeft gekozen voor opheffing van de gemeente.

Ten Boer heeft er voor gekozen alle taken te laten uitvoeren door ambtenaren van de gemeente Groningen met een regiefunctie van een kleine eigen ambtelijke staf onder politieke verantwoordelijkheid van college en raad. Het model van de Groningse gemeente Ten Boer was volgens Raemaekers om meerdere redenen onaantrekkelijk voor Lith. 'Ten Boer is een model in de provincie Groningen. Wij worden anders dan Ten Boer op korte afstand omringd door allerlei grotere gemeenten. In het rapport van Van Naem over onze bestuurskracht is gesteld dat dat model voor ons niet reëel is. Je creëert een enorme bestuurlijke organisatie: college, raad, griffie, secretaris en tien tot twaalf ambtenaren. De rest besteed je uit. Het gevolg: je bestuurlijke organisatie is groter dan je ambtelijke organisatie. De vraag is dan wat daarvan de meerwaarde is', zegt Raemaekers.

De Lithse politicus zet ook in financieel opzicht vraagtekens. 'Er is weinig expertise over de resultaten van het Ten Boer-model. De kosten om het in te voeren zijn ongeveer drie ton. Dat is nogal wat wanneer je jezelf moet afvragen of het wel de juist oplossing is.' Er komt volgens Raemaekers nog bij dat voor een goede uitvoering van het model-Ten Boer kwalitatief hoogwaardige ambtenaren nodig zijn. 'Je moet toch minstens vier topambtenaren van een behoorlijk schaalniveau hebben. Uiteindelijk gaat het om de vraag: hoe kun je de burger de meest optimale dienstverlening bieden. Wij hebben daarom gezegd: laten wij gelijk de grote stap zetten zodat we de burger optimaal kunnen blijven bedienen.'

Desastreus

Raemaekers vindt dat Lith tot de keuze voor opheffing gedwongen is door het beleid van de eerste drie kabinetten-Balkenende. 'Voor plattelandsgemeenten als Lith is het regeringsbeleid desastreus geweest. We kregen er steeds meer taken bij, maar nooit extra geld. Pas afgelopen jaar hebben we meer geld gekregen uit het gemeentefonds, maar toen was het te laat.'

Lith hoorde met andere kleine gemeenten zoals Opmeer en Renswoude tot de club van kleine gemeenten, K65, die enkele jaren geleden tevergeefs bij minister van Binnenlandse Zaken Remkes om extra geld aanklopten. Een groot deel van deze 65 kleinste gemeenten staat voor de vraag of en hoe lang ze nog zelfstandig kunnen blijven. Lith heeft nog geen keuze gemaakt voor fusie met Den Bosch of Oss. 'De bevolking geeft de voorkeur aan Oss. We moeten echter kijken wat haalbaar en wat het beste is.'