Nieuw gemeentehuis te klein voor Emmen

Emmen maakte drie jaar geleden plannen voor ‘vernieuwbouw’ van het gemeentehuis. Aan het huidige pand wordt een aanbouw gemaakt van vier verdiepingen. De gemeente wilde daarmee al het kantoorpersoneel dat nu verspreid door de gemeente in gehuurde kantoorlocaties werkt, onder een dak brengen. Alleen voor de buitendienst blijft een locatie buiten de stad bestaan.

De planontwikkeling viel destijds samen met een personele inkrimping. Volgens woordvoerder Jan Dekker moest de gemeente in 2005 110 ambtenaren laten vertrekken als gevolg van bezuinigingen. Inmiddels wil Emmen echter meer personeel aantrekken. De gemeente heeft grote ambities, legt Dekker uit. Zo werkt Emmen aan een gecombineerd project voor een nieuw theater en het Noorder Dierenpark. Daarnaast vraagt het grotestedenbeleid al enige tijd extra aandacht en moeten de bestemmingsplannen worden gedigitaliseerd. Onlangs vroeg het college de raad om geld voor 37 nieuwe structurele en tijdelijke arbeidskrachten.

Als de gemeenteraad binnenkort met die uitbreiding instemt, is het vernieuwde gemeentehuis te klein, zegt Dekker, ondanks het invoeren van flexwerken voor - op termijn - alle kantoormedewerkers. Hoe Emmen het ruimteprobleem gaat oplossen, is nog niet bekend. Een extra verdieping op de nieuwbouw was al als mogelijkheid opgenomen in de verbouwingsplannen. Volgens Dekker is er ook in het onderkomen van de buitendienst nog wel plek te vinden en eventueel kan tijdelijke huisvesting elders in de stad langer worden aangehouden.

Volgens Dekker waren de huisvestingproblemen ‘een beetje’ te voorzien. ‘Het is met dit soort grote projecten moeilijk exact in te schatten hoeveel ambtenaren er op welk moment nodig zijn. Maar destijds is gezegd: We moeten niet te veel bouwen. We willen geen leegstand.’