Provincie en gemeente: geef economie impuls met effectieve innovatievouchers

En verdien investering dubbel en dwars terug.

Het mkb is de grootste broedplaats voor meer arbeidsplaatsen, innovatie en economische groei. Innovatievouchers geven daaraan een extra impuls. Als overheid kun je het mkb hiermee op effectieve wijze ondersteunen. De investering die je doet, betaalt zich dubbel en dwars terug. Hoe het opzetten van zo’n vouchersysteem werkt? Een overzicht.

In het kort is een innovatievoucher een instrument dat in het gat springt tussen concept en marktintroductie (de bekende ‘valley of death’). De mkb’er besteedt het budget aan externe deskundigen in onder andere juridische zaken, IP, marktonderzoek, technische haalbaarheid of demo’s. Allemaal expertise die nodig is om te ontwikkelen, maar die vaak erg kostbaar is. Anders dan bij bijvoorbeeld een preseed-lening betaalt de ondernemer bij de vouchers zelf de helft van de kosten.

Voorbeeldkader innovatievouchers:

• Doelgroep is het mkb (van 1 tot 250 fte)
• Het bedrag wordt besteed binnen de eigen regio
• De investering betaalt zich terug in fte’s en economische groei
• Dit systeem lost het vacuüm op tussen concept en marktintroductie
• Het mkb-bedrijf betaalt zelf de helft van de kosten (50/50)
• Het bedrag kan variëren van € 5.000 tot € 25.000

Enkele provincies, regio’s en gemeenten koppelen hun vouchers al op een slimme manier aan de eigen beleidsagenda of kracht van de regio. Denk aan Gelderland met vouchers voor Agri & Food (Wageningen) en Energietechnologie (GreenTechAlliances) en Regio Twente met innovatievouchers voor zorg, veiligheid en duurzaamheid. Maar ook zetten overheden vouchers in om Europese subsidies naar de regio te halen.

Investering dubbel terugkrijgen
De kosten gaan voor overheden vóór de baten uit; al valt dat zelfs te betwisten. De investering komt al voor het grootste deel direct in de eigen regio terug doordat – waar mogelijk – de expertise die wordt ingehuurd, uit de eigen regio komt. Op termijn wordt de investering minstens nog verdubbeld doordat het uiteindelijke innovatieve product de regionale economie vergroot in termen van werkgelegenheid, omzet (deels besteed binnen de eigen regio), investeringen door bedrijven, belastinggelden, samenwerking binnen het regionale innovatie-ecosysteem en aantrekkingskracht van de regio als geheel.

Europees geld in eigen regio inzetten?
Een extra mogelijkheid voor gemeenten, regio’s en provincies is het sturen op Europese middelen. De EU geeft via Horizon 2020 maar liefst € 70 miljard uit aan technische innovaties. Wil je dat het mkb in jouw regio ook innovatiebudget aantrekt van buiten de eigen regio? Dan kun je denken aan vouchers specifiek gericht op het inhuren van subsidie-experts (hefboomwerking).

Strenge selectie aan poort
Om er zeker van te zijn dat je de investering ook terugziet, is het van groot belang om de juiste aanvragen eruit te pikken. Dat vraagt om onder meer duidelijke criteria, zorgvuldige beoordeling door innovatiedeskundigen en effecten op termijn (denk aan vermindering CO2, aantal fte’s of andere koppeling met eigen beleidsdoelen daarbij). Kortom: een effectief vouchersysteem selecteert meteen de beste innovaties binnen je regio.

Verken je mogelijkheden
Benieuwd wat de beste mogelijkheden met innovatievouchers zijn binnen jouw regio? Neem dan contact met ons op. Wij hebben ervaring met het opzetten en uitvoeren van voucherinstrumenten die een heldere selectie en korte doorlooptijd kennen.

KplusV is niet alleen marktleider, maar ook het meest succesvol als het gaat om het ondersteunen van ondernemers en technologische innovaties, en het opzetten en begeleiden van innovatie-ecosystemen. Onze kracht ligt daarbij in het koppelen van ondernemersvraagstukken aan doelen binnen overheden, onderwijs en onderzoeksbureaus, en het realiseren van elkaar versterkende samenwerking tussen alle spelers.

Meer weten?

Neem dan contact op met Matthew Vuijk of Maarten de Vries.