‘Ik ben meer bestuurder dan directeur’

Hij was burgemeester van Bunnik en is dat vanaf maart  van dit jaar van Buren. In de tussentijd was de superboer directeur van zijn club De Graafschap. ‘Ik ben ongelofelijk blij dat ik het heb gedaan, maar ik was ook blij dat het erop zat.’

Lichtmasten

Een droom is uitgekomen: Hans Martijn Ostendorp uit Dinxperlo werd directeur van De Graafschap. Hij is er voor in 2017 van Bunnik, waarvan hij het burgemeesterschap heeft opgegeven, naar Doetinchem verhuisd. Vanuit zijn nieuwe huis kan hij de lichtmasten op De Vijverberg zien.

Zo boos 

Het eerste seizoen promoveert De Graafschap meteen naar de eredivisie, het tweede seizoen degraderen ze. In het voorjaar van 2020 staan ze op het punt om weer te promoveren. En wat er dan gebeurt? ‘Ik kan daar nog zó boos om worden.’ De KNVB breekt de competities af. Corona is het in het land. Cambuur en De Graafschap blijven in de eerste divisie. De directeur van De Graafschap is ‘woedend, verbijsterd en ontgoocheld’.

Stoom

‘De stoom kwam uit mijn oren’, zegt Ostendorp (53) drie jaar later. Je ziet het op de onbetaalbare foto’s die zijn geschoten van Ostendorp en directeur betaald voetbal van de KNVB Gudde voor de rechtbank in Utrecht. Want De Graafschap en Cambuur pikken het niet. En al die tijd denk je: Hans Martijn, doe nou toch rustig, straks ontplof je. Je wint die zaak toch niet. Begrijpt-ie dat?

Passie

‘Ja, nou, nee eigenlijk’, lacht Ostendorp. ‘Ik was directeur van míjn club, hé? Iedereen bij de KNVB zegt tegen je: “Maak je geen zorgen, we gaan degraderen en we gaan promoveren”, en dan zegt Gudde een dag later in een vergadering dat het niet doorgaat. Met één pennenstreek zie je 1,5 miljoen euro verdwijnen. Alles aan rechtvaardigheid ontplofte in me. Vergeet niet: je bent als directeur veel meer betrokken bij de organisatie van een voetbalclub dan als burgemeester bij een gemeente. Er is zo veel passie. Niemand komt aan mijn club.’

Puinhoop

Enfin, de rechter geeft de KNVB gelijk. Zuur dat Cambuur en De Graafschap door het besluit van de KNVB worden geraakt, maar het besluit was niet onredelijk. ‘Daar kon ik vrede mee hebben, vooral omdat de rechter ook zei dat de KNVB er een puinhoop van had gemaakt’, zegt Ostendorp. De Friezen en de superboeren blijven gewoon in de eerste divisie.

Douceurtje

Ostendorp pakt de draad weer op – geholpen met een douceurtje van 370.000 euro van de KNVB – en een jaar later maakt De Graafschap wederom kans op promotie. Het kan eigenlijk niet misgaan. Maar De Graafschap speelt op 12 mei 2021 in een lege Vijverberg 0-0 tegen Helmond Sport en promoveert daardoor niet. ‘All in the game’, denkt een mistroostige Ostendorp. ‘Als je niet tegen je verlies kunt, moet je geen supporter worden van De Graafschap.’ Alleen: niet iedereen denkt er zo over. ‘s Nachts breken in de buurt van het stadion ‘corona-achtige’ rellen uit. Ostendorp: ‘Toen dacht ik: wil ik dit nog wel?’

Ongelofelijk blij

Ostendorp weet in de loop van 2022 dat hij zijn uiterste houdbaarheidsdatum op De Vijverberg heeft bereikt. Tijd om te vertrekken. ‘Ik ben ongelofelijk blij dat ik het heb gedaan, maar ik was ook blij dat het erop zat. Want wat ik wel merkte: ik ben meer bestuurder dan directeur. Ik vind het helemaal niet zo leuk om een organisatie neer te zetten. Ik ben daar niet goed in. Daarom voel ik mij ook zo op mijn plek bij een gemeente, waar de secretaris de organisatie aanstuurt en ik als burgemeester de verbinding maak met de bevolking.’

Warme band

Eind september 2022 staat de burgemeestersvacature in Buren (27.000 inwoners) in de Staatscourant. Hans Martijn Ostendorp solliciteert. Waarom niet gewacht op een vacature in de Achterhoek? Ostendorp: ‘Ik zal altijd in alles wat ik ben een Achterhoeker blijven, maar ik ben niet met de Achterhoek getrouwd. En ik weet zeker: als ik laat zien dat ik burgemeester van iedereen wil zijn, dan krijg ik hier net zo’n warme band met de mensen als in Bunnik.’

Verraad

Hij gaat op gesprek. ‘Het contact met de vertrouwenscommissie was heel natuurlijk en ontspannen.’ Dan weet je het wel. Ostendorp komt bij de laatste twee. De voorzitter van de Burense vertrouwenscommissie gaat ‘s avonds op 17 januari sowieso bellen. Ostendorp: ‘Dan zit je ‘s middags met de raad van commissarissen te praten over de toekomst van De Graafschap, en je weet: wellicht zonder mij. Dat voelde als verraad.’                                           

Appje

Inderdaad, zonder hem. Of-ie naar Buren wil komen, want de gemeenteraad heeft unaniem voor hém gekozen. ‘Ik ben met mijn vrouw in de auto gesprongen en we zijn naar Buren gereden. En dan zul je zien dat je de voorzitter van de raad van commissarissen niet kunt bereiken. Ik heb het moeten doen met een appje, heel vervelend. Ze hebben het mij niet kwalijk genomen hoor. Ik ben de eerste directeur in zeventig jaar die door de voordeur is vertrokken’, lacht Ostendorp.

Thuiswedstrijden

Hij gaat  ook weer naar de thuiswedstrijden. ‘Dat wilde ik eerst niet doen, want dan ben je toch weer de directeur en je wilt ook niemand voor de voeten lopen, maar om nou op de televisie te zien wat je honderd meter verderop in het echt kunt beleven?’

Lees het hele verhaal deze week in BB09 (inlog).